Flint (HSBC) : la promesse de la croissance

John Flint sera-t-il le patron du retour à la croissance ? Le nouveau dirigeant de HSBC veut en tout cas donner de l'impulsion. « Après une période de restructuration, il est temps pour HSBC de se remettre en mode croissance », a-t-il indiqué à l’occasion d’une réunion d’investisseurs à Hong Kong. Le choix de la place n’est pas anodin puisque le patron entend investir 15 à 17 milliards de dollars d’ici à 2020, notamment dans la technologie, mais aussi… dans ses principaux marchés en Asie. HSBC vise un retour sur fonds propres tangibles de 11% d’ici à cette date. Quant au dividende, il sera maintenu à son niveau actuel. Ces annonces n’ont pas enthousiasmé les marchés plus que de mesure, le titre cédant 0,90% vers 9h30 et 0,70% vers 14h30.

John Flint a énoncé huit priorités pour parvenir à ses fins. Parmi elles : accélérer en Asie en développant ses capacités à Hong Kong et en investissant dans le Delta de la rivière des Perles – territoire qui connait une augmentation des classes moyennes. Une stratégie qui ne tranche pas avec celle de son prédécesseur puisque Stuart Gulliver avait mis le cap sur l’Asie. D’ailleurs, John Flint n’a pas été choisi par hasard puisqu’il a passé 14 ans dans cette partie du monde.

Le CEO vise également à simplifier l’organisation et veut « miser sur les compétences du futur ». Le groupe compte aussi poursuivre son expansion dans le crédit immobilier britannique. Côté activités américaines, HSBC n'entend pas sortir du retail pour redresser la barre. Pour mémoire, sa franchise US pâtit de sa petite taille et de l’acquisition de la société de crédit Household. "Nous pensons que la bonne réponse consiste à se développer sur tous les segments dont le retail (aux Etats-Unis)", a indiqué le dirigeant, selon des propos relatés par le Financial Times. Lors de la réunion, John Flint a par ailleurs indiqué qu’une fusion n’était pas la priorité du moment.

« Ce n’est pas une révision révolutionnaire de la stratégie », a indiqué Joseph Dickerson, analyste chez Jefferies dans une note aux clients, citée par Bloomberg. Il s’agit plutôt d'« accélérer la croissance, particulièrement en Asie». Et d’ajouter que la banque souhaite maintenir son dividende au niveau actuel ce qui « nous déçoit ». John Flint connaît en tout cas les tenants et aboutissants puisqu’il a intégré HSBC en 1989 avant d’être porté à la direction générale en février de cette année.