éditorial
La primaire, avec ou sans lui
par Laurent Bigorgne

57 % des Français interrogés par OpinionWay pour la quatrième vague de son PrésiTrack* s’intéressent à la présidentielle. C’est deux points de plus que le mois dernier et neuf points de plus qu’à la même époque il y a cinq ans. Au-delà de cet intérêt plus marqué et qui s’affirme de mois en mois, cette étude vient rappeler la cristallisation précoce et à très haut niveau des candidatures situées aux extrêmes : 34 % pour Marine Le Pen (en léger recul dans l’enquête d’OpinionWay) et 16-17 % pour Jean-Luc Mélenchon.

La situation de Jean-Luc Mélenchon, désormais régulièrement qualifié au second tour de la présidentielle devant Édouard Philippe, appelle trois remarques. D’abord, le candidat de LFI est bien au-dessus des intentions de vote qu’il a pu enregistrer en novembre 2021 (7,5-10 %), en novembre 2016 (11-14 %) et en novembre 2011 (5-8 %). Or à chaque printemps, il a terminé bien au-dessus de son score de l’automne : 21,95 % en 2022, 18,58 % en 2017 et 11,10 % en 2012. Cette série électorale ne préjuge évidemment pas de son score à venir, mais elle empêche de considérer son niveau actuel comme un plafond.

Ensuite, ni la contribution assumée et même revendiquée de LFI à la brutalisation de la vie publique, ni son approbation de la violence dans la rue, ne lui valent de désamour marqué dans l’opinion. Interrogés par OpinionWay sur l’attitude des candidats face aux mouvements sociaux, 15 % des enquêtés estiment que Jean-Luc Mélenchon est à la hauteur de la situation*, ce qui le place certes derrière Marine Le Pen (25 %), mais devant David Lisnard (10 %) et même Bruno Retailleau (8 %), malgré le passage remarqué de ce dernier Place Beauvau.

Enfin, Jean-Luc Mélenchon, sans être hégémonique à gauche, y est largement dominant. Preuve en est, le ralliement d’une partie du groupe communiste à l’Assemblée nationale. Pour l’heure, Raphaël Glucksmann plafonne à 11-13 % et Marine Tondelier à 3 %. À gauche, le vote perçu comme utile, c’est d’ores et déjà celui pour Mélenchon, pas pour Glucksmann.

Ce n’est plus « on choisit, puis on élimine », c’est l’inverse !

Le mode opératoire habituel de l’élection présidentielle, dont on attribue souvent la description à Guy Mollet – au premier tour, on choisit, on second, on élimine –, est comme inversé. Les électeurs s’apprêtent dans leur camp, à l’extrême gauche comme à l’extrême droite, à éliminer les candidats modérés au premier tour et à forcer le choix de leur champion au second. Jamais nous n’avons vécu une telle situation d’effondrement des candidats issus des partis de gouvernement, malgré les fins de mandat pénibles de Nicolas Sarkozy puis de François Hollande.

Plus grave, interrogés sur leur volonté de voir entrer de « nouveaux joueurs » à la mi-temps, les Français semblent faire preuve d’un grand scepticisme. Ils seraient 22 % à souhaiter la candidature de Christine Lagarde (première personnalité à ressortir dans la liste testée), 14 % Xavier Bertrand, 12 % François Hollande ou Bernard Cazeneuve, 10 % François Baroin et 8 % Jean Castex*. Il faut évidemment prendre ces ratios avec beaucoup de précaution, mais ils disent une absence d’enthousiasme liée à l’incapacité des partis du centre et de la droite de faire émerger une offre politique susceptible d’embarquer les Français.

Dans ce contexte, Emmanuel Macron et Édouard Philippe jouent une partition délétère pour la démocratie française. Le premier oscille, il y a dix jours, entre une primaire allant de Raphaël Glucksmann à David Lisnard, un peu à l’image des coalitions dites de Troisième force sous la IVe République (SFIO, radicaux, MRP, modérés…), puis s’est entiché subitement cette semaine de la candidature de Teddy Riner. En l’adoubant quasiment. Ce qui ressemble de plus en plus à une liquidation totale avant fermeture définitive… Certains y voient bien sûr une opportunité, comme Éric Ciotti, qui a confirmé aux Rencontres de l’Avenir à Saint-Raphaël, qu’il s’attend à une recomposition politique d’ampleur autour du RN et qu’il compte bien y participer le cas échéant. Certains participants l’ont d’ailleurs trouvé très affûté.

La faute d’Édouard Philippe

Le second en feignant de croire que les sondages vont permettre de départager les candidats du centre et de la droite. Rien ne le qualifie par ailleurs pour se poser en candidat indiscutable de cet espace politique. Il pèse désormais 11 à 12 % parmi un camp qui réunit 27 à 29 % des intentions de vote*. Le sondage Odoxa publié le 5 novembre montrait que 74 % des sympathisants de celui-ci sont favorables à une primaire. Ils sont même 81 % parmi les sympathisants d’Horizons, le parti d’Édouard Philippe. Ajoutons que la primaire aura la vertu de rebattre les cartes – de nouveaux candidats pourraient émerger – et celle de fonder une légitimité nouvelle – qui ne devra rien à Emmanuel Macron – au candidat désigné.

Celui qui a déclaré jeudi n’être pas « homme à changer d’avis au gré des circonstances » oublie qu’il était particulièrement favorable à l’organisation d’une primaire, dans les règles de l’art, quand il soutenait la candidature d’Alain Juppé à l’élection présidentielle de 2017. Le maire du Havre a tort de s’obstiner à refuser le seul levier à même de clarifier la situation politique au centre et à droite, d’autant que le choix d’Éric Zemmour, mardi dernier, d’officialiser sa candidature écarte définitivement Reconquête de cet exercice.

Édouard Philippe a eu pas moins de six ans, depuis qu’il a quitté Matignon et deux ans, depuis qu’il a annoncé sa candidature aux Français en septembre 2024, pour se préparer. Son capital électoral a fondu de moitié et rien n’indique un possible rebond. Il se pourrait même que David Lisnard passe devant lui dans plusieurs enquêtes dans les prochains jours. Mardi prochain, les directeurs de campagne de toutes les organisations politiques concernées vont se réunir pour décider des modalités pratiques de la primaire. Elle se fera donc, avec ou sans lui.

laurent@fnxlb.org

* OpinionWay pour Les Échos et Radio classique, PrésiTrack, 4e vague, 12 novembre 2026.