Carrefour a choisi son nouveau président

C’est fait. La rumeur qui enflait depuis plusieurs semaines n’en est plus une : Alexandre Bompard, le président de Fnac, va bel et bien présider aux destinées du géant Carrefour. Un comité des nominations du distributeur qui se réunit ce soir doit entériner cette décision, alors qu’un conseil d’administration prévu demain matin à 9h va inscrire dans le marbre la nouvelle. Après un long processus de sélection, de longs mois de négociations et de tergiversations entre les différentes parties prenantes, nombre de candidats ayant été auditionnés, Alexandre Bompard a fini par faire l’unanimité. Il a lui-même longuement réfléchi avant d’accepter de relever le gant. Sa présidence à la Fnac s’est effectivement très bien passée et sa récente réussite dans l’acquisition de Darty l’a auréolé auprès de la communauté financière et industrielle. Il a également été «chouchouté » par la famille Pinault qui n’a pas hésité à le gratifier de nombreux avantages financiers. Carrefour, en outre, n’a rien à voir avec un groupe tel que la Fnac. Au-delà de la taille de l’entreprise, c’est surtout un distributeur alimentaire au maniement extrêmement rude et en retard sur certains d’aspects, notamment digitaux.

Mais le jeu en vaut manifestement la chandelle si l’on en juge par sa décision finale. Le jeune patron énarque de 44 ans va devoir rapidement « mouiller sa chemise ». Et ce, d’autant plus que les différents actionnaires du distributeur l’attendent au tournant. A commencer par Philippe Houzé et Abilio Diniz qui, s’ils ont donné leur accord à l’arrivée d’Alexandre Bompard ne pensaient pas forcément à lui initialement, contrairement à Bernard Arnault. Ces deux professionnels de la distribution ont, en outre, une idée bien précise de l’évolution de ce secteur en pleine transformation profonde. Le nouveau patron de Carrefour devra donc rapidement présenter une feuille de route et créer tout aussi rapidement de la valeur. Vaste challenge lorsque l’on sait que les hypers du groupe posent problème en France et que Georges Plassat a très longtemps refusé de trancher ce problème pour ne pas faire de vagues sociales.

S’il est, en revanche, une idée qu’Alexandre Bompard ne présentera pas en arrivant, c’est bien celle de fusionner la Fnac avec Carrefour. D’abord et c’est sans doute la raison la plus fondamentale, parce que Bernard Arnault et François Pinault (encore actionnaire de la Fnac) se vouent une haine farouche depuis l’affaire Gucci. Il est donc hors de question qu’ils fassent affaire ensemble. Ensuite parce que Carrefour a bien d’autres « chats à fouetter » que de s’adjoindre un groupe de distribution culturelle et un autre de produits bruns. De source proche du dossier, on balaye d’ailleurs cette idée d’un revers de la manche, démentant catégoriquement qu’un tel projet puisse exister.

Reste à savoir si Georges Plassat restera pour assurer la transition avec son dauphin. Il est peu probable qu’il reste très longtemps après les annonces officielles. Très certainement précisera-t-il tout cela lors de l’AG du 15 juin. En attendant, il est un autre dossier qui avance : c’est ce lundi que la fusion entre Carmila, la filiale immobilière du distributeur, et sa petite foncière cotée sera effective. Donnant le coup d’envoi théorique à la mise en Bourse de cette entité. Mise en Bourse qui se traduira par une simple augmentation de capital comprise entre 500 et 600 millions d’euros, la foncière étant valorisée 5,2 milliards d’euros. L’opération pourrait avoir lieu entre le mois de juillet et septembre en fonction des conditions de marché.