Maud Thuaudet, l’une des architectes stratégiques de Saint-Gobain, va devenir sa directrice financière / Charge à Sreedhar N. de piloter l'Inde et toute l'Asie-Pacifique

Les résultats annuels de Saint-Gobain, qui seront publiés jeudi prochain après la clôture de la Bourse de Paris, seront les derniers que Sreedhar N. présentera en tant que directeur financier. Le géant des matériaux de construction vient en effet d’annoncer du mouvement à son sommet. Après plus de six années à tenir les finances du groupe, Sreedhar N. deviendra le 1er avril prochain le directeur général de la région Asie-Pacifique (incluant l’Australie et la Nouvelle-Zélande), ainsi que le dirigeant de Saint-Gobain en Inde. Toujours membre du comité exécutif et toujours sous la responsabilité du président-directeur général Benoit Bazin, il sera désormais basé à Mumbai.

Une responsabilité de taille, dans la mesure où la région et le pays sont de prime importance pour le groupe. "Je me réjouis [que Sreedhar N.] retrouve un rôle opérationnel pour développer nos activités en Asie-Pacifique et en Inde, une zone cruciale pour nos ambitions de croissance, et œuvrer à la poursuite de la bonne intégration de CSR en Australie et Nouvelle-Zélande", a souligné Benoit Bazin à l’occasion de cette annonce. L’Asie-Pacifique fait désormais partie des grands moteurs du groupe, d’autant plus dans le contexte de marché délicat dans lequel évolue son industrie, notamment en raison de la crise de la construction neuve en Europe. D’où les acquisitions d’envergure qui y ont été signées récemment, à l’instar de celle de Fosroc, ou bien donc de CSR Limited en Australie. Au premier semestre de 2024, 32 % du résultat d’exploitation du groupe provenait d’ailleurs de l’Asie et des pays émergents.

Transformation et croissance

La conséquence du repositionnement du groupe dans les zones de forte croissance, enclenché en 2019 grâce au lancement de son plan stratégique "Transform and Grow". C’est aussi cette feuille de route qui a profondément remodelé l’organisation de Saint-Gobain, la faisant basculer d’une coordination par métier à une autre plus décentralisée, désormais rangée par pays. Une manière de saisir plus finement les pratiques de construction locales, grâce à une culture industrielle offerte par des dirigeants toujours natifs du pays qu’ils chapeautent.

Ce qui aura permis à Saint-Gobain de gérer plus efficacement l’allocation de son capital et de supprimer les effets de silos, puisqu’une équipe unique peut désormais proposer l’ensemble du spectre des solutions du groupe, en une transaction unique. De quoi également augmenter le volume d’affaires et tourner les différents indicateurs financiers à la hausse, comme en témoignent régulièrement les publications du groupe.

Des défis familiers

Ce plan stratégique a depuis été suivi par "Grow and Impact" (qui touchera à son terme en 2025), dont l'architecture a logiquement été portée par la directrice de la stratégie d’alors, Maud Thuaudet, qui avait été recrutée à cet effet en 2019. Et c’est elle qui succédera à Sreedhar N. au poste de directrice financière. Il faut dire que cette première expérience chez le pensionnaire du CAC 40 lui aura effectivement permis de saisir tous les enjeux auxquels il fait face. "Elle a également joué un rôle important à mes côtés dans les acquisitions de Continental Building Products fin 2019 et Chryso en 2021, deux grandes réussites pour Saint-Gobain", a rappelé Benoit Bazin.

Avant d’intégrer le groupe, cette ingénieure diplômée de Polytechnique et des Ponts et Chaussées, également titulaire d’un MBA de l’INSEAD, avait opéré pendant plus d’une décennie chez Thales. Elle y a travaillé en France et en Inde, en occupant différents rôles opérationnels : développement, fusions et acquisitions ou encore directrice de programmes. Un dernier poste qui lui aura, par exemple, permis de piloter la livraison au gouvernement égyptien d’un satellite de télécommunication digitale. Après deux années passées au poste de directrice de la stratégie de Saint-Gobain, Maud Thuaudet avait été nommée directrice générale du vitrage en France. Son arrivée au poste de directrice financière, en avril, lui fera rejoindre le comité exécutif.