Brexit : "le comité de guerre" de Theresa May

Theresa May n'a toujours pas révélé la composition de l'équipe chargée de préparer les négociations sur le Brexit au sein de son cabinet, pour l'instant tenue secrète. Mais selon la presse britannique, elle devrait le faire dans les prochains jours, alors que ce comité "spécial Brexit" s'est déjà réuni à trois reprises pour discuter du sujet. Si un quart des membres du gouvernement complet sont de fervents défenseurs de la sortie de la Grande-Bretagne, la moitié des 12 personnes choisies par la Premier ministre pour réfléchir aux négociations sur le départ de la Grande-Bretagne de l'UE est eurosceptique. Or, les décisions prises par les comités spéciaux au sein du cabinet ont même valeur d'autorité que des décisions prises par l'ensemble des ministres, selon les règles de fonctionnement du gouvernement britannique. Ce qui laisse penser que Theresa May a bien l'intention de poursuivre sur la ligne dure à l'égard de l'UE, adoptée depuis le congrès des conservateurs début octobre.

Sans surprise et selon les informations qui ont fuité dans la presse anglaise donc, la Premier ministre s'est naturellement entourée des trois principaux personnages les plus anti-européens de son gouvernement, à savoir Boris Johnson, secrétaire d'Etat aux affaires étrangères, David Davis, secrétaire d'Etat à la sortie de l'UE et Liam Fox, secrétaire d'Etat au commerce international. Tous trois ont voté en faveur du Brexit et s'étaient même disputés en début de mandat mi-juillet, pour savoir qui déciderait et serait le porte-parole pour tous les sujets concernant la sortie de l'UE. La question est réglée puisqu'ils font désormais tous les trois partie de la garde rapprochée de Theresa May concernant le Brexit.

La Premier ministre a également nommé le secrétaire d'Etat au développement international Priti Patel, le secrétaire d'Etat aux transports Chris Grayling et la ministre de l'environnement Andrea Leadsom, tous trois également fervents défenseurs de la sortie britannique de l'UE. Rappelons qu'Andrea Leadsom s'était présentée en juin dernier pour succéder à David Cameron, insistant sur sa volonté de faire sortir le pays le plus vite possible, avant de finalement renoncer à sa candidature pour laisser la place à Theresa May.

Afin d'équilibrer un minimum la composition du comité, Theresa May a tout de même choisi cinq membres ayant voté pour le maintien de leur pays dans l'UE : le chancelier de l'échiquier Philip Hammond, la secrétaire d'Etat à l'intérieur Amber Rudd et celui aux affaires Greg Clark. La Premier ministre a par ailleurs nommé son ami de longue date et secrétaire d'Etat aux retraites Damian Green et le chairman du parti conservateur Patrick McLoughlin.

Theresa May se rend justement cet après-midi à son tout premier Conseil européen, n'ayant eu le droit d'assister aux derniers qui portaient sur le Brexit. Elle devrait tenter d'assouplir son discours à l'égard des chefs d'Etat de l'UE après deux semaines d'échanges houleux entre le Royaume-Uni et Bruxelles, lorsque la Premier ministre a annoncé début octobre qu'elle ne comptait pas accorder la liberté de circulation aux membres de l'UE. Elle devrait aujourd'hui déclarer qu'elle ne compte pas faire capoter les négociations pour autant, selon le Times et demander des discussions "souples et constructives", selon le quotidien. Donald Tusk a de toutes les façons déclaré que le Brexit n'était pas à l'agenda du jour, mais il est certain que la Premier ministre profitera de la réunion pour discuter en aparté de sa position.