Ipsos obtient le feu vert de l’Autorité de la concurrence pour s’offrir The BVA Family / Un seuil de parts de marché cumulées recevable

Le champ est libre. Ipsos va bien pouvoir s’offrir The BVA Family, a indiqué l’Autorité de la concurrence, après avoir été notifiée à la mi-mai par le champion français des études de marché de son projet de rachat de Xpage Group, la maison mère holding de sa cible. Une cible également active dans le secteur du groupe dirigé par Ben Page et présidé par son fondateur, Didier Truchot. À l’occasion de cette opération, l’Autorité s’est donc intéressée aux services d’études de marché personnalisées, soit les études fondées sur des enquêtes dédiées, réalisées sur mesure, à la demande spécifique d’entreprises, d’institutions ou bien d’établissements publics. Le tout se réalisant généralement au travers d’appels d’offres.

Il est ressorti, à l’issue d’une instruction ayant conduit à consulter les principaux concurrents des deux entreprises françaises, que l’Autorité n’a pas identifié de risque anticoncurrentiel lié à cette opération de concentration. "En effet, quelle que soit la délimitation retenue du marché, la part de marché cumulée des parties à l’opération est inférieure à 25 %, seuil en deçà duquel les marchés concernés sont présumés ne pas être affectés", explique l’autorité présidée par Benoît Cœuré.

L’enquête a également permis de faire état de nombreux concurrents actifs sur les marchés concernés. Parmi eux : le groupe britannique Kantar, dont la branche spécialisée dans les mesures d’audience avait d’ailleurs suscité l’intérêt d’Ipsos en fin d’année dernière, IQVIA ou Nielsen IQ. De même, les challengers sont au rendez-vous. Qualtrics, Medallia, ou Cluster 17 figurent par exemple au sein d’une liste d’acteurs entrés récemment sur ces marchés.

Plusieurs avantages

De quoi pousser l’Autorité à approuver ce rapprochement, offrant plusieurs leviers d'action à Ipsos, dont l’un sur le plan géographique. Il lui permettra en effet de se renforcer en France et lui ouvrira aussi de nouvelles perspectives au Royaume-Uni et en Italie, avait souligné l’entreprise à l’occasion de l’annonce, faite à la fin du mois de mars, alors même que la région Europe, Moyen-Orient et Afrique représente son premier marché (1,1 milliard d’euros de chiffre d’affaires en 2024, sur ses 2,4 milliards d’euros de revenus).

Une manière, également, d’intégrer à son panel d’expertises celles sur lesquelles The BVA Family se positionne : les tests de packaging, l’expérience client, les évaluations mystère, les études pour les gouvernements, certaines méthodologies de recherche dans les services, le luxe, les biens de consommation ou les sciences comportementales. The BVA Family regroupe plus de 900 collaborateurs au total (contre 20 000 pour Ipsos).

En clair, une acquisition qui sera motrice de croissance et d’innovation, avait assuré Ben Page en mars, alignée sur la stratégie de croissance externe du groupe. Cette opération représenterait le troisième mouvement de ce type pour Ipsos depuis le début de l’année, après les annonces des rachats de l’Australien Whereto Research et du Brésilien Ipec en début d’année, ayant suivi une série d'acquisitions réalisées depuis 2023.