RGreen Invest achève le closing final d’Afrigreen Debt Impact Fund / 100 millions d'euros collectés auprès de grands investisseurs pour accélérer la transition énergétique en Afrique

L'objectif de lever 100 millions d’euros, pour œuvrer à financer la transition énergétique en Afrique, a été atteint. RGreen Invest annonce ce jeudi, aux côtés de son conseil Echosys Invest, le closing final de son fonds Afrigreen Debt Impact Fund. Un véhicule de dette senior ayant pour objectif de proposer des solutions de long terme, afin d’accompagner l’essor des infrastructures photovoltaïques à travers l’Afrique. Classé Article 9 au sens de la directive SFDR, ce premier millésime vise plus particulièrement à fournir des solutions de crédit aux entreprises industrielles et commerciales, ainsi qu’aux services publics du continent.

Il ciblera surtout des projets de petites et moyennes tailles, dans l’idée de permettre aux entreprises africaines de réduire leurs coûts énergétiques, d’augmenter la fiabilité de leur approvisionnement en électricité et, bien sûr, de diminuer leurs émissions de gaz à effet de serre. "En tant qu’entreprise à mission, il nous semblait une extension naturelle de lancer un fonds à impact apportant des solutions concrètes dans une région du monde parmi les plus impactées par le changement climatique. L’ambition d’Afrigreen est de cibler en premier lieu les régions où la fiabilité du réseau électrique n’est pas satisfaisante et les prix de l’électricité élevés", souligne auprès de WanSquare Nicolas Rochon, président et fondateur de RGreen Invest.

"Nous avons déjà réalisé six investissements au Nigeria, au Maroc et au Botswana, avec des tickets d’investissement allant jusqu’à 15 millions d’euros", nous retrace de son côté la responsable de l’activité de dette de la société de gestion, Mathilde Ketoff. On y retrouve notamment une facilité de crédit de 15 millions de dollars (14,4 millions d’euros) pour financer des centrales solaires hybrides au Nigeria, qui seront construites et exploitées par WATT Renewable Corporation, un parc solaire de 4 MW au Botswana, avec un investissement initial de 2,5 millions de dollars (2,4 millions d’euros), ou encore le financement d’une entreprise nigériane spécialisée dans l’énergie solaire, Westa Solar. Une première tranche de financement de 4 millions de dollars (3,8 millions d’euros) lui a déjà été accordée et l’enveloppe montera à 15 millions de dollars.

Une réponse pour les institutionnels

Au total, Afrigreen Debt Impact Fund visera à financer entre 15 et 20 projets ou portefeuilles de ces derniers. La durée moyenne d’investissement pourra, de son côté, atteindre une décennie. Géré par une équipe au sein de la société de gestion spécialiste de l’investissement et du financement de ce type de projets, le fonds s’est d’ailleurs attiré les faveurs d’institutions et d’investisseurs privés de taille. Parmi eux : la Banque européenne d’investissement, la Société financière internationale rattachée à la Banque mondiale, la Banque de développement néerlandaise, Société Générale, BNP Paribas ou encore Proparco, rattachée à l’Agence Française de Développement. "La stratégie répond également à un vrai besoin du côté des investisseurs institutionnels, dont les capacités de financement direct n’étaient jusqu’à présent pas adaptées aux projets de taille moyenne", ajoute Mathilde Ketoff.

Afrigreen Debt Impact Fund fait partie des quatre grandes stratégies d’investissement de RGreen Invest. Elles vont de l’investissement en fonds propres dans des projets d’infrastructures vertes, à la dette senior à court terme pour les acteurs de la transition énergétique, en passant par le capital-développement. L’une d’entre elles s’inscrit ainsi s’inscrit ainsi dans le projet d’internationalisation de RGreen Invest, tout en restant en adéquation avec la mission de l’entreprise, soit celle d’adapter la société au changement climatique au bénéfice de l’environnement, des populations locales et des territoires. "En tant que société à mission, nous nous devions d’avoir un impact encore plus fort que nos actions en Europe. Nous avons identifié un besoin majeur en Afrique : le financement de projets de petite et moyenne tailles, souvent délaissés par les acteurs financiers traditionnels. Forts de notre expertise en gestion de fonds et en dette, nous avions besoin de nous appuyer sur une connaissance approfondie du marché africain", explique Nicolas Rochon.

Car ce fonds a la particularité d’être conseillé par Echosys Invest, une joint-venture détenue à parts égales entre la société de gestion et le spécialiste du conseil financier Echosys Advisory. "RGreen Invest apporte son expertise en financement et en structuration de ce type de véhicule, tandis qu’Echosys, grâce à sa connaissance approfondie de l’écosystème, conseille RGreen Invest sur les investissements à déployer en Afrique", détaille Mathilde Ketoff. Une bonne manière de capitaliser sur l’expérience de l’un dans les marchés émergents et sur le réseau stratégique ainsi que l’expertise en financement de l’autre.