Weinberg Capital Partners recrute chez Tikehau pour son fonds défense / Delphine Dinard pilotera WCP Eiréné Développement

Trois mois après le lancement de WCP Eiréné Développement, Weinberg Capital Partners est allé chercher chez Tikehau Capital celle qui en assurera le déploiement. La société de gestion vient d'annoncer l'arrivée prochaine de Delphine Dinard comme directrice associée. Elle aura la responsabilité du déploiement et de la gestion de ce second fonds consacré à la base industrielle et technologique de défense (BITD), positionné sur le LBO small cap et le capital-développement, aux côtés de Lionel Mestre, associé et directeur général des deux fonds Eiréné, et de David Lebain, directeur associé, à qui le pilotage du véhicule avait été confié en juin.

La nouvelle recrue arrive avec un parcours presque entièrement construit dans la filière. Ingénieure de l'UTC-Compiègne et diplômée du Master HEC-Entrepreneurs, Delphine Dinard a rejoint en 2000 ACE Management, dont elle est devenue associée. Cette société de gestion avait un fort ancrage sectoriel dans l'aéronautique, la défense, le spatial et la cybersécurité. Elle y a mené de nombreuses opérations dans ces secteurs, mais aussi dans le maritime, l'énergie ou la technologie. Après le rachat d'ACE Management par Tikehau Capital en 2018, elle a poursuivi cette activité comme Executive Director au sein de la stratégie Aéronautique & Défense du groupe, dédiée aux PME et ETI industrielles de la chaîne d'approvisionnement du secteur. Elle a siégé dans les organes de gouvernance de nombreuses entreprises, de Spherea à Nexteam en passant par Duqueine Group ou OCEA Construction navale.

À cette expérience d'investisseuse s'ajoute une proximité avec l'institution militaire. Delphine Dinard a été auditrice de la 74e session nationale Politique de défense de l'IHEDN, entre 2021 et 2022. Depuis fin 2023, elle est colonelle de la réserve citoyenne de l'Armée de l'Air et de l'Espace. « Son arrivée renforce notre capacité à sourcer et accompagner les PME stratégiques de la BITD », souligne Lionel Mestre.

Elle prendra en main un fonds encore en phase de démarrage, dont l'équipe est en cours de constitution. WCP Eiréné Développement vise une taille de 120 millions d'euros, avec des tickets compris entre 5 et 15 millions d'euros. Ces capitaux doivent notamment permettre aux PME de la BITD de financer leur R&D, leur développement à l'international, leur montée en cadence industrielle ou encore leur transmission. L'objectif est de constituer 10 à 15 participations en France et en Europe, au travers d'opérations de LBO et de capital-développement, majoritaires ou minoritaires. Le fonds décline sur le small cap la stratégie de WCP Eiréné, présenté comme le premier fonds de capital-investissement dédié aux PME et ETI de la BITD. En juin, WCP Eiréné affichait une taille de 275 millions d'euros et quatre participations en portefeuille. Il en compte désormais cinq depuis la prise de contrôle d’I-4S annoncée début septembre.

« Je suis heureuse de rejoindre une maison qui a su faire preuve de conviction très tôt sur un secteur qui me tient à cœur », indique Delphine Dinard. Weinberg Capital Partners revendique désormais 400 millions d'euros d'engagements à travers ses deux véhicules défense. La société prévoit de réunir à terme une quinzaine de professionnels sur cette thématique.