Brevo devient licorne après sa levée de fonds de 500 millions d’euros / Une entreprise rentable aux axes d'investissements définis

La French Tech compte une nouvelle licorne au sein de ses rangs. Brevo, un spécialiste des solutions logicielles de gestion de la relation clients (CRM) et d’engagement, annonce jeudi un nouveau tour de table de 500 millions d’euros, lui faisant dépasser le milliard de dollars de valorisation. L'opération a permis à General Atlantic et Oakley Capital d’entrer au capital de l’entreprise, tandis que Bpifrance et Bridgepoint restent actionnaires minoritaires. “Nous observons de puissantes tendances structurelles favorables aux plateformes logicielles d’engagement client dopées à l’IA, destinées aux PME et au mid-market ", a commenté Sascha Günther, Managing Director chez General Atlantic, à l’occasion de l’annonce. Partech, qui était investisseur de la société depuis 2017, a de son côté cédé l’intégralité de sa participation. À l’issue de cette opération, le management et les salariés deviennent le premier actionnaire de l’entreprise.

Brevo ne s’est pas toujours prénommée ainsi : jusqu’en 2023, l’entreprise répondait au nom de Sendinblue et avait alors changé d’identité pour mieux s’articuler à ses évolutions. Initialement concentré sur l’e-mailing, le groupe a en effet élargi son offre au fil des années, afin de devenir une plateforme plus complète en intégrant des outils de gestion de la relation prospect et clients, tout en développant de nouveaux canaux - comme les SMS, WhatsApp, les push et les réseaux sociaux. Un repositionnement réussi, permettant désormais à plus de 600 000 clients de bénéficier de ses solutions (dont Ebay, H & M, Louis Vuitton, Carrefour et Michelin) qui continuent à s’étoffer.

Ses chiffres de croissance en témoignent : en 2024, l’entreprise a généré un chiffre d’affaires récurrent annuel (ARR) de 179 millions d’euros, traduisant une progression de ce dernier de 32 % sur un an. Ceci lui avait d’ailleurs valu de signer son retour au sein du Next 40, grâce au volet de sélection relatif à la hausse des revenus. Une croissance qui rime aussi avec rentabilité, puisque l’année passée, Brevo a généré une marge d’Ebitda à deux chiffres.

Des enjeux prioritaires

"Cette nouvelle phase va nous permettre d’accélérer davantage notre (feuille de route) produit, notamment en tirant parti de l’IA, et de renforcer notre excellence opérationnelle", a commenté Armand Thiberge, fondateur et CEO de Brevo, ce jeudi. L’entreprise entend donc poursuivre ses investissements dans l’IA (elle avait déjà annoncé un plan d’investissements de 50 millions d’euros sur cinq ans dans un laboratoire d’IA, le Brevo AI Lab), accélérer sa croissance aux Etats-Unis et muscler sa stratégie M & A. Plus de la moitié de ses effectifs travaillent déjà au développement de produits et sur la R & D, précise Brevo, tandis que le Brevo AI Lab a jusqu’ici donné naissance à de nouvelles fonctionnalités, comme des agents d’IA.

Sur le plan du développement outre-Atlantique, les États-Unis représentent déjà une part significative du chiffre d’affaires. La croissance continue d’y accélérer, indique Brevo, puisque le pays incarne désormais près d’un quart du total des nouveaux revenus. Afin de continuer à porter cette trajectoire, l’entreprise prévoit d’y investir 100 millions d’euros d’ici à 2030. "Brevo connaît également une forte dynamique sur le segment mid-market, où le chiffre d’affaires croît deux fois plus vite que le reste de l’activité. Cela valide la stratégie de l’entreprise visant à étendre son offre aux moyennes entreprises et conforte ce segment en tant que pilier clé du plan de croissance de Brevo", ajoute l’entreprise.

Enfin, s’agissant de sa stratégie de croissance externe, elle sera poursuivie selon deux axes prioritaires : l’intégration de nouvelles technologies à sa plateforme, ainsi que les gains de parts de marché dans les zones géographiques prioritaires. L’entreprise a déjà réalisé 11 acquisitions depuis sa création, en 2007. L’objectif est en tout cas clair : alors que Brevo passera la barre des 200 millions d’euros d’ARR cette année et que sa marge d’Ebitda s’affichera toujours à deux chiffres, l’entreprise vise le milliard d’euros de chiffre d’affaires annuel d’ici à 2030.