Quel est le profil-type d'un PDG de grande entreprise ?

Le cabinet de conseil en recherche de dirigeants Heidrick & Struggles vient de publier son baromètre 2015 des profils des PDG des grandes entreprises britanniques, françaises, américaines et allemandes. Cette étude comparative et reconduite tous les deux ans a le mérite de mettre en relief les nuances géographiques et temporelles qui peuvent exister derrière les grandes tendances qui restent, elles, sans surprise.

Loin de n’être qu’une idée reçue sur les chefs d’entreprise, le profil de l’homme cinquantenaire, diplômé au moins du supérieur, est aussi un fait statistique. La diversité en termes d’âge, de nationalité ou de genre n’a pas grandement évolué. C’est un constat que déplore Marc Bartel, Managing Partner France, pour le cas français : « Avec 2 femmes aux premières loges seulement au sein du SBF 120 (Valérie Chapoulaud Floquet pour Rémy Cointreau et Virginie Morgon pour Eurazeo entant que directrice générale au sein du directoire) et aucune dans le CAC 40, la marge de progression est considérable en France ».

Si ce profil général du dirigeant de grande entreprise est sensiblement le même pour les quatre pays étudiés, quelques nuances sont toutefois parlantes. On peut citer par exemple, la spécificité particulièrement française de l’intérêt pour les « formations d’élite » (50% des PDG français sont issus de HEC, l’Insead, l’ENA ou Polytechnique). Par ailleurs, l’ouverture à l’extérieur du candidat aussi bien en termes d’expériences à l’étranger qu’en termes de nationalité étrangère est plus frappante au Royaume-Uni. Le cas d’un PDG issu d’une promotion interne est plus fréquent aux Etats-Unis (à 83%) car les grands groupes y perpétuent une culture de formation plus prononcée. Enfin, les parcours professionnels menant à ces postes très convoités sont également différents selon les pays : dans les pays anglo-saxons, les PDG sont majoritairement passés par le domaine de la finance (UK = 36% ; US = 31%) quand les français sont nombreux à avoir fait d’abord carrière à des postes de hauts fonctionnaires (24%).

Outre les différences nationales, le profil-type du PDG évolue aussi dans sa composante. Premièrement, même si cela reste trop timide, le nombre de femmes a augmenté de 1,5% en moyenne dans les quatre pays depuis la dernière étude datant de 2013. Autre tendance significative, la proportion de PDG détenant un diplôme du supérieur est aussi en hausse (+6,75%). Enfin, un parcours professionnel de management avant d’accéder au poste de chef d’entreprise devient de plus en plus la règle.