Tournant stratégique pour Chargeurs, qui devient « Compagnie Chargeurs Invest » / Une double vocation industrielle et financière

Le groupe Chargeurs, fondé en 1872 sous le nom de Compagnie Maritime des Chargeurs Réunis, a traversé de nombreuses transformations au cours de ses 153 ans d’existence. Le nouveau chapitre qu’il s’apprête à ouvrir, pour devenir "Compagnie Chargeurs Invest" au printemps prochain, s’inscrit dans la continuité d’une décennie de profonde évolution, accélérée par le succès de l’offre publique d’achat (OPA) menée au printemps 2024 par le Groupe Familial Fribourg et ses partenaires institutionnels, désormais détenteurs de plus de 67 % du capital.

Cette nouvelle appellation sera soumise à l’approbation de l’assemblée générale du 29 avril prochain, a indiqué vendredi l’entreprise. Elle reflète la transition vers un modèle hybride, alliant un modèle industriel traditionnel à une stratégie d’investissement.

Il faut savoir que le modèle industriel a lui-même beaucoup évolué depuis l’origine. Si l’on résume, initialement spécialisé dans le transport maritime, Chargeurs a diversifié ses activités dès les années 1970, se positionnant dans des secteurs tels que l’ennoblissement textile et la fabrication de films de protection. En 1992, il a acquis le groupe Pathé, avant de se recentrer sur ses activités industrielles en 1996.

A partir de 2015, sous la direction de Michaël Fribourg, le groupe a poursuivi sa transformation en développant de nouveaux métiers et en renforçant sa présence internationale. Cette évolution s’est traduite par une réorganisation en trois plateformes thématiques : Culture & Éducation, Mode & Savoir-faire, et Matériaux Innovants.

Ces initiatives ont consolidé la performance financière et renforcé la résilience de l’entreprise. Les résultats du premier semestre 2024 ont illustré cette dynamique avec une croissance organique de 11,1 % et un bond de 33,9 % du résultat opérationnel des activités. En novembre, les résultats du troisième trimestre ont confirmé la solidité de cette reprise, avec un chiffre d’affaires en progression de 9,4 % sur neuf mois, soutenu par les performances de Novacel (Matériaux Innovants), Museum Studios (Culture & Education), et Luxury Fibers (Mode & Savoir-faire).

Modèle hybride

A présent, le changement de nom en "Compagnie Chargeurs Invest" va bien au-delà d’une simple évolution de terminologie puisqu’il marque l’ajout d’une nouvelle dimension à la stratégie. La nouvelle identité "exprime pleinement la double culture industrielle et financière du groupe et sa vocation de gestion patrimoniale de portefeuille d’actifs à forte valeur ajoutée", a expliqué Michaël Fribourg, à l’occasion de ces annonces.

Derrière cette évolution, Chargeurs affirme son modèle hybride : tout à la fois opérateur industriel, soutenant des entreprises leaders dans leur domaine, et investisseur stratégique, consolidant la gestion de son portefeuille d’actifs. Ce modèle lui permet non seulement de dégager des flux de trésorerie pour financer de nouvelles acquisitions, mais aussi de maintenir une présence active dans ses secteurs clés, maximisant ainsi la création de valeur à long terme.

Autrement dit, désormais Chargeurs "assume son statut de holding à double vocation industrielle et financière", notent les analystes de TP ICAP Midcap. L’une des conséquences de ce changement est que le groupe publiera désormais un Actif net réévalué (ANR). Cet indicateur clé, qui sera publié dès février prochain, lors de la publication des résultats annuels de l’entreprise, "mettra certainement en lumière une décote de holding trop importante", estime le courtier.

Le 13 février marquera d’autant plus un rendez-vous majeur pour Chargeurs que le groupe lèvera le voile, à cette occasion, sur sa "matrice d’analyse patrimoniale et stratégique", qui servira de socle à sa stratégie à trois ans.