Technip Energies s’offre un catalyseur stratégique de croissance / Advanced Materials & Catalysts, une première acquisition d’ampleur pour accélérer sa trajectoire

Quatre ans après son émancipation de TechnipFMC, Technip Energies signe sa première acquisition d’ampleur. En reprenant pour 556 millions de dollars l’activité Advanced Materials & Catalysts du chimiste américain Ecovyst, le groupe dirigé par Arnaud Piéton accélère brutalement sa trajectoire, avec un saut technologique et industriel qu’il lui aurait fallu des années à bâtir organiquement.

L’opération vient renforcer le segment "Technologies, produits et services" (TPS), qui constitue le relais de croissance le plus différenciant du groupe aux côtés des grands projets d’ingénierie. Advanced Materials & Catalysts, qui a généré 223 millions de dollars de chiffre d’affaires en 2024 avec une marge d’EBITDA de 25 %, apporte un portefeuille solide de catalyseurs de spécialité.

Des catalyseurs aux applications multiples

Ces matériaux, fondés notamment sur les silices et les zéolites - des structures minérales microporeuses qui accélèrent et orientent les réactions chimiques - permettent d’améliorer l’efficacité et la sélectivité des procédés, en particulier dans la production de polyéthylène, l’un des plastiques les plus utilisés au monde, et dans l’hydrocraquage, une étape clé du raffinage pétrolier visant à transformer les coupes lourdes en carburants plus légers. Ils ouvrent aussi des perspectives sur des marchés émergents comme les carburants d’aviation durables (SAF), la biocatalyse et le recyclage avancé des plastiques.

L’apporte n’est pas seulement technique : l’acquisition améliore l’équilibre économique du groupe. Sur une base pro forma, la contribution du segment TPS à l’EBITDA passerait de 39 % à 45 %, renforçant la part de revenus récurrents issus des dépenses opérationnelles des clients. Dans un secteur marqué par des cycles d’investissement longs et volatils, cette évolution confère une visibilité accrue.

Innovation et expansion américaine comme fils conducteurs

Le mouvement s’inscrit dans la ligne rappelée par Arnaud Piéton lors de la publication des résultats semestriels. "Chez Technip Energies, nous scrutons en permanence l’horizon pour identifier des technologies prometteuses que nous pouvons porter du stade de la preuve de concept jusqu’à l’industrialisation à grande échelle", expliquait-il. Il citait notamment le partenariat exclusif noué avec Shell dans le captage du carbone ou la première mise en œuvre de fours de craquage bas carbone dans l’éthylène. L’acquisition d’Advanced Materials & Catalysts illustre cette logique : enrichir la base technologique et élargir l’offre afin de proposer des solutions différenciées pour accompagner la transition énergétique de ses clients.

Elle répond aussi à une autre priorité stratégique : l’expansion aux États-Unis. "Le marché américain demeure une opportunité de croissance forte pour Technip Energies", soulignait également Arnaud Piéton cet été, en évoquant les projets liés au GNL, aux molécules bas carbone et au captage de CO₂. En acquérant une activité solidement implantée outre-Atlantique, le groupe consolide son ancrage local, à un moment où près de 70 % de ses nouvelles commandes proviennent déjà de régions situées en dehors du Moyen-Orient.

Une opération sous le sceau de la discipline

Le montant engagé, 556 millions de dollars, reste proportionné à la taille du groupe, qui a réalisé plus de 7 milliards d’euros de revenus en 2024. Le cabinet d’analystes Oddo BHF salue une transaction "sélective et disciplinée", estimant que son impact sur le profil financier est positif, avec un effet relutif attendu sur le résultat et la génération de trésorerie.

Les synergies, si elles ne sont pas chiffrées à ce stade, apparaissent tangibles. L’expertise d’Advanced Materials & Catalysts en conception de catalyseurs va venir enrichir les laboratoires de procédés de Technip Energies, offrant la possibilité de proposer aux clients une offre intégrée allant de la technologie au catalyseur lui-même. La convergence des équipes de recherche ouvre par ailleurs la voie à des développements plus rapides dans des domaines en pleine expansion, tels que les carburants durables ou le recyclage avancé.