Bill Gross solde son litige avec Pimco et se refait une virginité

« Pimco a toujours été comme une famille pour moi et comme dans toutes les familles, il y a parfois des désaccords », a expliqué Bill Gross, l’ex-patron star de la firme. Et d’ajouter qu’il était « heureux d’avoir eu l’occasion de les résoudre ». Le ton à l’égard de son ancienne entreprise a résolument changé par rapport à celui employé ces dernières années. En effet, Bill Gross et Pimco, qu’il accusait de licenciement abusif, ont finalement trouvé un accord à l’amiable. Si les termes de la transaction n’ont pas été révélés, la société de gestion aurait accepté de payer 81 millions de dollars. Bill Gross a fait savoir que cet argent irait à des associations caritatives. Un geste qui va dans le sens des déclarations du tsar des obligations, dont la réputation a été quelque peu ternie ces derniers temps.

Les relations se sont tendues entre les deux parties lorsqu’en octobre 2015, Bill Gross a déposé plainte. Le roi de l’obligataire avait alors réclamé 200 millions de dollars de dédommagements après avoir eu l’impression d’avoir été poussé vers la porte de sortie par Pimco en septembre 2014. Le gérant estimait ne pas avoir touché une bonne partie de son bonus au titre de 2014 évalué à 250 millions de dollars. « Poussé par une soif de pouvoir, la cupidité et le désir d'améliorer leur propre situation financière et leur réputation, au détriment des investisseurs et de la décence, une cabale des 'managing directors' de Pimco a été complotée pour conduire vers la sortie le fondateur de Pimco, Bill Gross, sans aucune compensation, ni le pourcentage de participation au profit de Pimco », précisait ainsi la plainte.

Les relations s’étaient progressivement dégradées entre Pimco et Bill Gross. Si le fonds disposait de 2000 milliards de dollars sous gestion en 2013, l’année suivante les performances n’avaient pas été au rendez-vous. L’un des points de désaccord touchait au souhait d’un autre responsable de Pimco, Mohamed El-Erian, d’orienter les placements vers d’autres marchés que l’obligataire, comme l’immobilier ou les actions. Tandis que Bill Gross continuait à favoriser ses placements traditionnels. Ces divergences de stratégies avaient conduit au départ de Mohamed El-Erian, précipitant ensuite celui de l’homme fort.

Aujourd’hui, les déclarations de part et d’autre, qui ont été regroupées dans un même document, se veulent tout à fait cordiales. « Bill Gross a toujours été hors du commun (…) Il a eu une influence immense sur Pimco et sur la carrière de beaucoup qui sont passés par ici », a notamment expliqué la firme. La politesse lui a été rendue par Bill Gross : « J’ai toujours été surpris par mon succès et reconnaissant de l’opportunité de pouvoir faire la différence ». Le gérant a également mis en avant son côté philanthrope, qui avait été mis à mal lors de son départ fracassant de chez Pimco. A noter que son fonds Janus Global Unconstrained Bond, fait état 1,9 milliard de dollars d’actifs.