Orange s'exclut du prochain mouvement de consolidation du secteur

Maintenant que l’on sait que Stéphane Richard, sauf rebondissement de dernière minute peu probable, va voir son mandat de dirigeant d’Orange renouvelé, certains dossiers mis en stand-by pourraient bien enfin évoluer. Comme la très attendue et médiatisée consolidation des opérateurs télécoms français. Le patron d’Orange en a d’ailleurs largement parlé ce matin, lors de la présentation de ses résultats 2017. Il a d’abord mis les points sur les I en indiquant qu’il ne participerait pas à ce mouvement, excluant ainsi toutes négociations entre lui et Bouygues, mais aussi SFR ou Free. "Je ne sais pas si nous verrons quelque chose dans les mois à venir. Ce qui est certain c'est qu'Orange ne sera pas en première ligne dans quelque schéma de consolidation que ce soit", a-t-il expliqué avant de détailler pourquoi : "il n'y aura pas de nouveau round de consolidation entre Orange et Bouygues. Nous sommes sur des chemins totalement opposés aujourd'hui. Nous ne pouvons pas acheter SFR et nous ne pouvons certainement pas acheter Free qui n'est pas à vendre. Si quelque chose se produit, cela se passera entre deux autres acteurs".

De quoi effectivement relancer les spéculations alors que les difficultés financières, commerciales et techniques de SFR ne manquent pas de nourrir toutes sortes de rumeurs. Dont celles du retour en force de Vivendi sur cette scène qu’il avait pourtant voulu quitter en vendant SFR au plus offrant. Son come-back pourrait cette fois s’inscrire dans la volonté de renforcer les synergies entre les « contenants et les contenus », à l’heure où Universal Music donne enfin pleinement satisfaction au groupe en termes de rentabilité et de succès commerciaux.

Orange, lui, a connu un exercice 2017 plutôt satisfaisant, retraité des éléments exceptionnels intervenus un an plus tôt. Le bénéfice net des activités poursuivies a été quasiment multiplié par deux sur la période. Son bénéfice net publié de 1,9 milliard d'euros est toutefois en baisse de 35% comparé à l'année précédente où il avait engrangé des recettes exceptionnelles au titre de la cession de sa participation dans l'opérateur britannique EE. L'Ebitda ajusté, pour sa part, a augmenté de 1,1% (+2,2% à base comparable) à 12,82 milliards d'euros, offrant une marge en progression de 0,3 point à 30,7%. Concernant Orange Bank, lancée en fin d'année dernière, le groupe publie un Ebitda ajusté en perte de 62 millions d'euros.

"Pour Orange, l'année 2017 a été remarquable à plus d'un titre. Nous avons enregistré d'excellentes performances commerciales tirées par le très haut débit, et nous avons désormais 4,7 millions de clients Fibre et 46 millions de clients 4G pour le groupe", s'est félicité Stéphane Richard. Au 31 décembre, le groupe revendiquait 211,4 millions de clients mobile dans le monde, en progression de 5% sur l'année, dont 74,6 millions de clients au forfait (+7,2%).

La direction de l'entreprise a, enfin, confirmé l'ensemble de ses objectifs pour 2018 : outre une croissance de l'Ebitda ajusté supérieure à celle de 2017, elle vise à moyen terme une dette nette autour de deux fois l'Ebitda ajusté. Elle annonce aussi une hausse de son dividende à 0,70 euro au titre du prochain exercice après une distribution de 0,65 euro en 2017 (0,60 euro en 2016). Le titre s’adjuge près de 2% ce matin à la Bourse de Paris.