Daimler veut se battre avec Uber

Comme La lettre de l'Expansion s'en est fait l'écho brièvement mardi soir, Taxify, la start-up estonienne, âgée de cinq ans, a procédé à une levée de fonds afin de financer son développement très rapide en Europe et en Afrique. Selon les informations recueillies par WanSquare auprès des banquiers, Taxify a levé 175 millions de dollars dans le cadre d'un tour de table qui valorise l'entreprise à un peu plus d'un milliard de dollars.

C'est le géant automobile allemand Daimler qui a apporté la plus grosse partie des fonds, suivi par le fonds Korelya Capital - que dirige l'ancienne ministre Fleur Pellerin - et par Taavet Hinrikus, co-fondateur de la société FinTech TransferWise. Cette augmentation de capital a également permis au chinois Didi Chuxing, le géant du VTC en Chine, de consolider sa participation, dans le cadre d'une stratégie qui vise à soutenir tous les rivaux d'Uber autour du globe.

Ce qui est intéressant dans cette opération, c'est de voir Daimler constituer une véritable toile d'araignée dans le secteur du VTC en Europe. Le groupe a déjà investi dans l'opérateur allemand Flinc et pourrait offrir également l'accès à moovel, son application de transport sur réservation, avec une base d'utilisateurs de 2,5 millions. Et s'agissant de Taxify, il est prévu que Daimler fasse son entrée au conseil d'administration. 

Curieux retour des choses, c'est l'arrivée sur le marché français de Taxify à l'automne dernier qui avait poussé l'entreprise de VTC Chauffeur Privé à se jeter dans les bras de Daimler. Le groupe automobile allemand avait pris, fin décembre, une participation de « 50 % + 1 action » de la plate-forme de VTC. Selon les informations de WanSquare, Chauffeur Privé avait alors été valorisé autour de 200 millions d'euros, alors que l'entreprise réalise un chiffre d'affaires de 60 millions d'euros avec 1,5 million de clients et 18.000 chauffeurs affiliés.

D'ici à 2019, Daimler pourrait franchir une étape supplémentaire et monter à 100 % de Chauffeur Privé. Son service d'autopartage car2go, lancé en 2018, compte 14.000 véhicules et 2,5 millions de clients dans huit pays. Le groupe allemand a aussi racheté en 2014 l'application de réservations de taxis mytaxi et développé Moovel, une plate-forme qui permet d'accéder à des services de transports, incluant la réservation et le paiement. Au total, le groupe revendique 17 millions de clients pour ces services de mobilité.