Casino consolide son modèle de proximité avec SPAR / Un partenariat sécurisé jusqu’en 2039

Un jalon opérationnel de plus dans la relance de Casino. Le distributeur vient de transformer son partenariat avec Spar International, groupe néerlandais à la tête de l’enseigne de proximité SPAR, en passant d’un accord renouvelable tous les dix ans à un contrat sécurisé jusqu’en 2039, conçu pour se poursuivre au-delà. Partenaire exclusif de la marque SPAR en France depuis près de trente ans, Casino exploite aujourd’hui plus de 700 magasins de l’enseigne, majoritairement franchisés, implantés dans les zones rurales, ultra-saisonnières et semi-urbaines.

L’annonce, qui anticipe l’échéance du contrat actuel, vise donc d’abord à sécuriser le développement du réseau de franchisés SPAR en France. En tant que master-franchisé, Casino exploite la marque sur le territoire et contractualise directement avec les commerçants indépendants qui opèrent les magasins.

Une brique centrale de la stratégie de proximité

Mais au-delà de cet aspect, l’accord s’inscrit surtout dans la logique du plan stratégique Renouveau 2030, présenté en novembre dernier, qui plaçait justement SPAR au cœur de la stratégie de proximité du groupe, aux côtés de Casino et Vival, avec des objectifs opérationnels clairement affichés : déploiement des nouveaux concepts dans 300 magasins d’ici 2030, ouverture de plus de 210 points de vente et développement de la restauration, notamment via le concept Cœur de blé, dans une soixantaine de magasins.

En renforçant son partenariat autour de Spar, le groupe poursuit donc la logique engagée depuis sa restructuration financière de mars 2024 : privilégier les formats de proximité, majoritairement franchisés, à faible intensité capitalistique, dans un contexte où la discipline financière reste prioritaire. Avec un ratio de levier net projeté à 3,5 fois l’Ebitda ajusté en 2030, encore trop élevé pour un refinancement dans des conditions de marché normales, et un plan d’investissement total de 1,7 milliard d’euros cumulés entre 2025 et 2030, Casino ne peut se permettre de disperser ses efforts.

La franchise comme levier de discipline financière

Ce modèle s’appuie également sur l’infrastructure logistique et les synergies d’échelle que Casino est en mesure d’activer. L’approvisionnement des magasins SPAR via les plateformes du groupe, les achats centralisés au sein des alliances Aura et Everest, ainsi que la mutualisation de fonctions clés entre enseignes permettent de réduire les coûts d’achat et de distribution.

Lors de la présentation de novembre, le groupe insistait d’ailleurs sur ce point : la relation avec les franchisés, la mutualisation des achats, de la logistique et des systèmes d’information, ainsi que la rentabilité B2B du réseau étaient présentées comme des conditions du redressement.

Au-delà des mécanismes contractuels, l’accord éclaire aussi la place singulière de SPAR dans l’architecture du nouveau Casino. Peu d’enseignes du groupe combinent à ce point notoriété internationale et implantation dans des territoires où la proximité se joue sur d’autres critères que le prix seul. Présente dans plus de 48 pays, la marque bénéficie d’un capital de reconnaissance particulièrement utile dans les zones à forte affluence internationale - stations touristiques, montagne, littoral ou Corse - où elle est historiquement implantée.

La valeur stratégique d’une marque internationale

En sécurisant ce partenariat, Casino conserve ainsi une enseigne capable d’adresser des clientèles distinctes, parfois complémentaires, de celles de Franprix, Monoprix ou Naturalia. Un atout de portefeuille dans un groupe désormais recentré sur un nombre plus limité de formats.

En verrouillant l’accord dans le temps, Casino peut désormais engager des investissements de long terme dans le réseau SPAR, notamment pour moderniser les magasins et accompagner les franchisés. Un enjeu résumé par Philippe Palazzi, directeur général du groupe : « Ce partenariat est pensé pour s’inscrire dans la durée et nous apporte une visibilité stratégique déterminante pour accélérer le renouveau de la marque SPAR en France. Il nous permet d’investir dans le réseau, d’accompagner nos franchisés et de renforcer la présence de SPAR sur l’ensemble des territoires où la proximité compte vraiment. »