Thales accueille un nouvel administrateur à son conseil / C’est désormais Patrick Pailloux qui représentera l’Etat

Par décret publié ce jeudi au Journal officiel, Patrick Pailloux, délégué général pour l’armement, a été nommé membre du conseil d’administration du groupe Thales. Il y représentera l’État au titre de l’action spécifique, en remplacement d’Emmanuel Chiva, aux côtés du PDG du groupe, Patrice Caine.

Nommé délégué général de l’Armement en novembre dernier, Patrick Pailloux affiche un parcours dense au cœur des grandes institutions de l’État. Ancien élève de l’École polytechnique (1986) et de l’École nationale supérieure des télécommunications, ingénieur général des mines et conseiller d’État, il débute sa carrière en 1991 à France Télécom, où il participe au déploiement des premiers réseaux régionaux de transmission optique en Île-de-France.

Il rejoint ensuite le ministère de la Défense, occupant plusieurs fonctions opérationnelles dans le domaine des systèmes d’information, avant d’être nommé en 2003 conseiller pour les affaires scientifiques et techniques auprès du secrétaire général de la défense nationale (SGDN). Deux ans plus tard, il prend la tête de la direction centrale de la sécurité des systèmes d’information, alors chargée de définir la politique nationale de cybersécurité. En 2009, il devient le premier directeur général de l’Agence nationale de la sécurité des systèmes d’information (ANSSI).

Après un passage comme directeur technique de la DGSE à partir de 2014, Patrick Pailloux est nommé conseiller d’État en 2022, avant de diriger, l’année suivante, le cabinet civil et militaire du ministre des Armées, Sébastien Lecornu, puis celui de Catherine Vautrin.

Cette nomination intervient dans un contexte budgétaire inédit pour la défense. Lors d’une conférence de presse tenue mercredi, Patrick Pailloux a rappelé que la direction générale de l’Armement prévoit un niveau record de commandes en 2025, atteignant 42 milliards d’euros. Pour 2026, il a annoncé un infléchissement vers des équipements plus nombreux mais moins lourds : missiles, munitions, radars et drones, tout en confirmant le lancement de programmes structurants, comme le nouveau radar du Rafale, le futur moteur de l’avion de combat ou encore le programme franco-britannique de missiles hypersoniques de croisière et antinavires.

Soulignant l’effort financier « sans équivalent » consenti par le ministère des Armées, le délégué général a appelé les industriels à contribuer à la soutenabilité de cet engagement. « Plus on commande, plus on rigidifie les dépenses futures. La seule solution est de travailler sur les prix. Il nous faut payer moins cher », a-t-il martelé.