Bic confie sa direction à un profil externe / Rob Versloot succèdera à Gonzalve Bich en septembre

Annoncée à la toute fin de 2024 à la surprise générale, la succession à la tête de Bic entre dans sa phase finale. Le groupe a officialisé mercredi la nomination de Rob Versloot en tant que directeur général. Il prendra ses fonctions le 15 septembre, conformément au calendrier établi par le conseil d’administration, qui visait une nomination avant la fin du troisième trimestre. Il succédera à Gonzalve Bich, petit-fils du fondateur, qui dirigeait l’entreprise depuis 2018.

Avec l’arrivée de Rob Versloot, Bic renoue avec un schéma de gouvernance déjà expérimenté entre 2006 et 2016, lorsque Mario Guevara avait occupé les fonctions de directeur général sans être issu de la famille fondatrice. À l’époque, Bruno Bich avait conservé la présidence non exécutive. Ce nouveau choix d’un dirigeant extérieur reflète ainsi l’équilibre que Bic cherche à maintenir entre tradition familiale et ouverture managériale, la société MBD, entité de contrôle de la famille Bich, détenant encore 47,3 % des droits de vote.

Un profil international pour une marque mondiale

Âgé de 57 ans, Rob Versloot est né aux Pays-Bas et diplômé en administration des affaires de l’université de Groningue. Sa carrière dans l’univers des biens de consommation s’est construite sur plusieurs continents : Europe, Amérique du Sud, Asie. Il a débuté chez Nutricia & Danone avant de rejoindre en 2008 le groupe suisse Hero, spécialisé dans la nutrition infantile. D’abord chargé des opérations en Europe, Amérique du Nord et Chine, il en devient directeur général en 2012. Il y mène un repositionnement stratégique, recentre l’activité, structure les opérations et réussit à impulser une croissance à deux chiffres ces trois dernières années.

Avec plus de trente ans d’expérience dans les produits de grande consommation, des marchés émergents aux économies matures, le futur dirigeant du groupe peut se prévaloir d’une solide expertise en matière de transformation d’entreprise et de constitution d’équipes internationales performantes. Un atout évident pour une entreprise comme Bic, dont les produits sont vendus dans plus de 160 pays. De plus, le groupe ne manque pas de souligner que son nouveau directeur général partage sa sensibilité aux enjeux de développement durable, désormais pleinement intégrés à sa stratégie.

Une transition fluide

D’ici à septembre, Rob Versloot collaborera étroitement avec Gonzalve Bich pour assurer une transition fluide. Ce dernier quittera ses fonctions après plus de vingt ans passés chez Bic, dont sept à la direction générale. Il aura marqué son mandat par le lancement du plan stratégique Horizon en 2020, qui a remis l’entreprise sur une trajectoire de croissance rentable, mis l’accent sur l’innovation et entamé une diversification au-delà des segments historiques.

Son départ intervient après l’annonce de l’acquisition de Tangle Teezer, une marque britannique de brosses à cheveux, symbolisant la stratégie de diversification engagée. À charge désormais pour Rob Versloot de faire fructifier cet héritage.