L'optimisme des patrons d'ETI pour 2016

2015 était l’année de la reprise, 2016 sera celle de la croissance. Ce sont du moins les conclusions du deuxième baromètre des ETI, élaboré par le groupe de capital investissement Siparex, auprès de 31 dirigeants d’ETI issues de son propre portefeuille Midmarket.

Ils étaient 65% à prévoir une reprise en 2015, ce qui semble s’être confirmé avec une activité « drivée » par le développement international et la croissance externe. Ils sont désormais 87% à envisager une croissance de leur chiffre d’affaires, progression que la moitié d’entre eux situe entre 5% et 10%, avec les mêmes moteurs de développement que l’année passée. Pour l’international, près de 60% visent l’Europe, l’Afrique restant la dernière destination envisagée.

Autre signe d’une reprise de leur confiance, les patrons d’ETI ne sont plus que 52% à percevoir le marché domestique comme un frein à la croissance, quand ils étaient 77% en 2015. 45%, en revanche, sont toujours préoccupés par l’environnement fiscal et réglementaire.

Conséquence presque logique, une large majorité des dirigeants, plus de 60%, prévoient une augmentation de leurs effectifs, tandis qu’ils n’étaient que 54% en 2015. Les investissements en innovation, perçus comme un levier de croissance majeur, devraient rester stables : deux tiers des ETI prévoient de garder une part de leur chiffre d’affaires pour financer de la R&D.

Des investissements qui paraissent de plus en plus nécessaires, surtout en raison de la révolution numérique, qui impacte tout le secteur, en premier dans le domaine de la communication et du marketing. Bien que ces nouveaux besoins soient largement ressentis par les ETI, à peine un quart d’entre elles entretiennent des « liens étroits » avec des start-ups. Une distance alimentée par un certain décalage presque culturel entre des actionnariats traditionnels, familiaux d’une part, et d'autre part des modèles d’entrepreneuriat encore jeunes.

Des anticipations plutôt encourageantes, qui contrastent avec la morosité ambiante. Mais qui dépendent néanmoins de l’environnement économique, comme le rappelle le président du groupe Siparex. Si Bertrand Rambaud se disait optimiste pour 2015, il veut « redoubler de vigilance » pour 2016, compte tenu de la volatilité des marchés.