Pas de bitcoin pour les principaux gérants d'actifs

Les gérants d'actifs vont-ils tenir leur parole vis-à-vis du bitcoin, ou seront-ils tentés de retourner leur veste, comme l'a fait récemment le patron de JP Morgan? Six des plus gros gestionnaires mondiaux, interrogés par le site Financial News, ont en effet déclaré qu'ils n'investiraient pas dans le bitcoin, malgré l'envolée de la monnaie virtuelle, passé en un an de 1000 dollars (début janvier 2016) à 20 000 dollars fin décembre. En septembre dernier, le médiatique Jamie Dimon avait affirmé que le bitcoin était une fraude et qu'il licencierait les employés de se banque s'ils investissaient dans la devise. Avant de revenir sur ses propos il y a quelques jours, déclarant regretter avoir parlé de la sorte !

Schroders, Aviva Investors, Janus Hendreson, M&G Investments, Aberdeen Standard Life et Man Group semblent de leur côté bien décidés à ne jamais placer une bille dans le bitcoin. Les gestionnaires ont tous affirmé qu'ils n'étaient pas investis sur le marché cryptomonnaies et qu'ils n'avaient aucune intention de le faire. Selon l'un des gérants de Janus Henderson, Paul O'Connor, cité par Financial News, "le bitcoin demeure un instrument spéculatif, non mature et basé sur une technologie encore en phase d'expérimentation". Un autre a affirmé qu'il "n'y touchait surtout pas", que "certains s'y brûleraient" et qu'il n'avait pas du tout envie que ce soit lui ou ses clients. 

Ces déclarations des plus gros gérants d'actifs devraient porter un coup aux défenseurs du bitcoin, qui espèrent voir l'échange de cette monnaie progressivement institutionnalisé voire régulé, pour en accroître encore le marché. La devise virtuelle, très volatile, évolue pour le moment au gré des annonces des gouvernements à son sujet. Et est fréquemment sujette à des piratages ou failles techniques, comme lors du crash de la plateforme d'échange Youbit fin décembre. Jeudi dernier, le bitcoin a dégringolé de 14% sur une journée, après que le ministre de la justice de Corée du Sud a annoncé que le gouvernement préparait une loi pour interdire les monnaies virtuelles. Aujourd'hui encore, la reine des devises virtuelles a perdu plus de 20% dans la matinée, plongeant sous les 12 000 dollars pour la première fois depuis début décembre, sans raison clairement identifiable. 

Un gestionnaire d'actifs parisien a pour le moment fait le choix de miser sur les cryptomonnaies : Tobam, qui gère 9 milliards de dollars, a ainsi annoncé le lancement du premier fonds commun de placement investi en bitcoin à la fin de l'an dernier. Ce véhicule fermé et non régulé, à destination des investisseurs institutionnels, est "protégé" des risques liés aux cryptomonnaies grâce à des systèmes de cybersécurité et des capacités technologiques de pointe développées par le gestionnaire. Il sera intéressant de suivre les premiers résultats du fonds lancé en novembre dernier, et le rendement offert par celui-ci sur un an. Car il pourrait alors inciter ou au contraire décourager d'autres gérants de lui emboîter le pas.