EDF jette ses dernières cartes pour le projet Hinkley Point

Le projet d'Hinkley Point va-t-il finalement voir le jour ? On sera, en tout cas vite fixé puisque EDF a annoncé hier soir avoir convoqué son conseil d'administration le 28 juillet avec pour ordre du jour : " la décision finale d’investissement relative au projet de construction de deux réacteurs EPR à Hinkley Point C, au sud-ouest de l’Angleterre ». La réunion d’hier, entre François Hollande et Theresa May, Premier Ministre Britannique sur la mise en place du Brexit semble avoir été de bonne augure pour ce projet, le gouvernement britannique s’engageant à remplir sa part du contrat, à savoir garantir un prix de l’électricité pendant 35 ans. Si la décision devait être entérinée, EDF devrait donc construire deux EPR pour un montant évalué à 18 milliards de livres (21 milliards d’euros environ) dont un tiers financé par le chinois CGN. Et si tout se passe bien, le chantier devrait démarrer mi 2019 pour le premier réacteur.

Pourtant, rien n’était encore gagné pour ce projet pharaonique après le vote des britanniques pour sortir de l’Union Européenne, même si EDF n’a jamais pensé remettre en cause ce projet. En interne aussi les choses auraient pu mal tourner. En mars dernier, le directeur financier du groupe, Thomas Piquemal, démissionnait suite à des désaccords sur la faisabilité à court terme du projet Hinkley Point. De même, ces deux futurs réacteurs posent-ils problème aux syndicats du groupe qui avaient demandé le report du projet de 2 à 3 ans de peur, d’affaiblir la santé financière du groupe français. Mais selon un rapport parlementaire publié la semaine dernière, le risque financier lié au projet peut être porté par EDF « de manière raisonnable ». Reste que le Comité Central d’Entreprise, consulté sur le sujet, a lancé fin juin, une procédure devant le tribunal de grande instance de Paris, pour avoir accès aux documents nécessaires pour une prise de décision informée. Une audience est prévue le 22 septembre. 

En attendant, d’autres échéances pèsent sur EDF qui a fait l’objet hier, d’une descente de l’AMF dans ses bureaux parisiens. Selon Le Monde, la recherche de documents portait sur le programme de rénovation des centrales nucléaires françaises ("grand carénage") et le projet d’Hinkley Point. L’enquête ouverte dès hier soir par l’AMF se focaliserait sur les informations financières communiquées au marché par l'électricien depuis 2013, la question étant de savoir si le groupe a fourni aux investisseurs toutes les informations nécessaires à une bonne décision d'investissement. Question légitime lorsque l'on voit le parcours boursier du titre qui a perdu 45% de sa valeur en trois ans et a dû sortir du CAC 40, en fin d'année dernière.