Derrière Lubrizol, les poches profondes de Warren Buffett

Le parquet de Rouen a annoncé mardi qu’à ce jour plus d’une quarantaine de plaintes consécutives à l’incendie de l’usine Lubrizol de Rouen avaient été transmises ou étaient en cours de transmission. Par ailleurs, dès maintenant ce même parquet de Rouen s’est dessaisi au profit du pôle santé publique du parquet de Paris en raison notamment de la technicité du dossier et du nombre de plaintes pour mise en danger d’autrui.

Même si l’on ne connaît pas encore toutes les conséquences – en termes de santé publique – de l’incendie qui a ravagé l’usine Lubrizol de Rouen, on peut d’ores et déjà supposer que l’émotion soulevée par cette affaire, la vigilance des pouvoirs publics, et l’activisme des groupuscules écologistes va vite poser la question de l’indemnisation des populations touchées : voisins, commerçants de Rouen, agriculteurs… sans compter tous les coûts que cette catastrophe a engendrés pour la métropole rouennaise.

De la même manière que la population toulousaine s’était retournée vers Total après la catastrophe d’AZF, il est fort probable que le parquet de Paris, et les avocats des plaignants recherchent la responsabilité des dirigeants de Lubrizol et de son propriétaire. Or la surprise, c’est que le fabricant de lubrifiants Lubrizol Corp, dont le siège social est situé à Wickliffe, dans l'Ohio, a été acheté par le milliardaire Berkshire Hathaway Inc. du milliardaire Warren Buffett en 2011 pour 9 milliards de dollars. C’est donc l’une des trois plus grosses fortunes mondiales qui va se trouver, d’une certaine manière sur le banc des accusés, même si, pour l’heure aucune faute de Lubrizol n’a été établie par les enquêteurs.

Mais pour les plaignants et les avocats, le fait de savoir que derrière Lubrizol, il y a un milliardaire possédant à la fois une fortune personnelle de 80 milliards de dollars et un énorme groupe d’assurances, notamment spécialisé dans les risques industriels, va sans doute donner à cette affaire un tour beaucoup plus financier que dans toute autre affaire. À la manière dont les communes bretonnes ont pu obtenir des sommes énormes à la suite de la marée noire de l’Amoco Cadix en 1978. Si Lubrizol avait été une simple entreprise cotée en Bourse et dépourvue d’un actionnaire richissime, le sort de cette affaire eut été bien différent.