Malgré un couac, ING se désengage de sa filiale américaine

ING Group vient d’annoncer la cession prochaine de 33,5 millions de titres détenus dans sa filiale américaine spécialisée dans les pensions de retraites, l’investissement et l’assurance. L’opération avait été révélée hier matin lorsqu’un prospectus adressé à la SEC a été publié par inadvertance par la banque hollandaise. Après avoir dans un premier temps démenti l’information, Ralph Hamers, le président d’ING, a reconnu la véracité des informations et a qualifié l’opération « de cap important » dans le cadre de la restructuration du groupe.

L’opération, qui ramènera la participation d’ING dans sa filiale à 45% -voire 43% en cas d’exercice de l’option de surallocation- pourrait permettre à ING de récupérer 1,2 milliard de dollars au cours actuel de l'action (36,30 dollars l'unité). L’an dernier, l’introduction en bourse d’ING US avait déjà permis à la maison mère de réduire sa participation de 100 à 57% et d’engranger 1,3 milliard de dollars. Ces opérations successives visent à séparer les activités de banque et d’assurance d’ING, contrepartie exigée par le gouvernement hollandais à la suite du sauvetage du groupe qui avait mobilisé 10 milliards d’euros de fonds publics en 2008. La banque a déjà remboursé 11,28 milliards d’euros et doit encore adresser deux chèques de 1,13 milliard d’euros à l’Etat : l’un ce mois-ci et l’autre en mai 2015. Ces annonces n’ont pas affecté le titre ING, qui restait stable à 14,05 dollars, soit +0,57% sur la séance d'hier.

Le couac de communication d’ING n’est en tout cas pas sans rappeler d’autres erreurs de communications. Fin 2012, un employé de Dow Chemical avait ainsi adressé un email à Bloomberg News annonçant l’intention du groupe de supprimer 2400 emplois. En 2013, les résultats d’Office Depot avaient révélé en quatrième page du document le plan de fusion du géant des fournitures avec son concurrent OfficeMax. Ces dernières années, nombreuses sont les entreprises qui ont connu ce genre d’incidents, à l’image de Google, Microsoft ou encore Daimler.