Fed : de nouveaux candidats pour remplacer Janet Yellen

Ce lundi, l’actualité américaine est occupée par la terrible attaque perpétrée à Las Vegas, qui a tué au moins 50 personnes et en a blessé 400, et sur laquelle Donald Trump vient de prononcer un grave discours. Pourtant, l’agenda politique doit se poursuivre et les proches du Président continuent par exemple de plancher sur le nom du successeur de Janet Yellen à la tête de la Fed, dont le mandat arrive à échéance en février prochain. Vendredi dernier, Trump a ainsi rencontré deux nouveaux candidats, proches de la Fed.

Le premier n’est autre qu’un gouverneur actuel de la Fed, Jerome Powell, en poste depuis 2012. Diplômé de Georgetown et Princetown, ce dernier a commencé sa carrière comme avocat et banquier d’investissement, puis a rejoint l’administration Bush Junior, où il a été secrétaire assistant et sous-secrétaire au Trésor, où il a travaillé sur les institutions financières et le marché de la dette fédérale. Il est ensuite devenu associé du fonds de private equity Carlyle, entre 1997 et 2005, puis est revenu sur des questions publiques en collaborant à l’association Bipartisan Policy Center, où il s’est focalisé sur les questions de fiscalité. Jerome Powell apparaît comme une "colombe" tout comme Janet Yellen, mais s’est aussi prononcé en faveur d’un relâchement de la régulation bancaire. Il semble donc aligné sur les deux mantras de Donald Trump : des taux d’intérêt bas et la déréglementation financière.

L’autre candidat en vue est Kevin Warsh, qui a été gouverneur de la Fed entre 2006 et 2011. Marié à l’héritière de l’empire Estée Lauder, ce dernier a fait ses armes chez Morgan Stanley, où il a passé sept ans et gravi les échelons du département M&A, avant de passer dans le public en 2002 sous la présidence Bush, comme assistant spécial du président sur les politiques économiques et secrétaire exécutif du Conseil National Economique, aujourd’hui présidé par Gary Cohn. Il travaillait alors sur les flux au sein des marchés financiers, et était en lien étroit avec les agences de régulation. En 2006, il devient à 35 ans le plus jeune gouverneur jamais nommé à la Fed par George W. Bush, et lors de la crise financière, il se distingue comme intermédiaire entre les institutions de Wall Street et le chairman de la Fed, Ben Bernanke. Il permet notamment à Morgan Stanley de se transformer en holding bancaire, afin de bénéficier des capitaux de la Fed et d’échapper à la faillite. En 2011, il décide de voter à contrecoeur en faveur du QE2, et démissionne quelques jours plus tard. Après avoir soutenu Jeb Bush lors de la dernière campagne, il a rejoint le Forum stratégique et Politique après l’élection de Donald Trump. Un groupe qui a été dissolu après les propos du Président sur les violences de Charlottesville.

Outre ces deux profils, Janet Yellen serait également en lice pour mener un nouveau mandat, d’autant que lors de sa dernière intervention, elle a pointé la faible inflation, signalant une possible ralentissement de la normalisation monétaire. Mais aussi Gary Cohn, l’ancien président de Goldman Sachs et président du Conseil National Economique. Mais les relations de ce dernier avec le Président pourraient s’être rafraîchies depuis qu’il a officiellement condamné la réaction de Donald Trump sur Charlottesville. D’autres noms sont également murmurés : l’économiste de l’université de Stanford, John Taylor, ou encore l’ancien CEO de la banque BB&T, John Allison. Donald Trump, qui avait par exemple dîné avec Mitt Romney après son élection, a démontré qu’il ne choisit pas forcément les gens qu’il rencontre, mais il a en tout cas indiqué qu’il prendrait sa décision d’ici deux à trois semaines, afin de préparer en douceur une éventuelle transition à la tête de la Réserve Fédérale.