Le top management d'Airbus n'aura pas survécu aux affaires

Il y a quelques jours encore, les deux têtes d’Airbus semblaient s’étonner des rumeurs parues dans la presse sur leurs départs à venir sur fond de problèmes judiciaires rencontrés par le groupe. Hier, à l’occasion d’un conseil d’administration, la date de fin de leur exercice a pourtant été actée. Le numéro deux du groupe, Fabrice Brégier quittera l’avionneur en février 2018. Pour sa part, le numéro 1 ne briguera pas de nouveau mandat et cédera donc sa place en avril 2019. Un temps qui, d’ici-là, sera notamment dévolu à sa succession. Bien que le groupe se soit auto-dénoncé dans le cadre de commissions occultes versées dans un dossier de ventes d’avions civils et que Fabrice Brégier n’ait pas été relié aux affaires, les scandales auront eu raison du duo. Si celui-ci était connu pour se respecter mutuellement, Tom Enders, le patron, n’aurait pas apprécié le manque de soutien public de son bras droit.

Ce départ est d’autant plus emblématique que Fabrice Brégier a marqué Airbus et qu'il aurait pu être le successeur naturel de Tom Enders. "Après 25 ans au sein de l'entreprise, dont cinq comme CEO de MBDA, quatre comme CEO d'Eurocopter et onze en tant que COO, CEO ou président d'Airbus Commercial Aircraft, le temps est venu pour moi de saisir de nouvelles opportunités", a expliqué Fabrice Brégier, cité dans le communiqué. L'homme de 56 ans va être remplacé par Guillaume Faury, actuel PDG d'Airbus Helicopters, qui prendra donc l’habit de président d'Airbus Commercial Aircraft mais pas celui de directeur général adjoint. Ce dernier a déroulé une bonne partie de sa carrière au sein de l'ex-Eurocopter.

"Je comprends la décision de Fabrice et ses motivations et, sincèrement, je n'aurais pas agi autrement", a réagi pour sa part, Tom Enders, 59 ans, qui a passé 14 printemps à la tête d’Airbus et EADS. Et d’ajouter : "L'aventure a été longue et passionnante, mais il est temps à présent d'initier un changement de leadership. Nous avons besoin d'esprits neufs pour les années 2020. Au cours des 16 prochains mois, je collaborerai avec le conseil d'administration afin d'assurer une transition fluide avec le prochain CEO et une nouvelle génération de dirigeants".