"Dangereux, destructeur": les économistes font-ils le jeu de Trump?

C’est une lettre volontairement non-partisane et factuelle qui a été cosignée par 370 des économistes les plus réputés de la planète, à quelques jours du scrutin présidentiel américain. Elle implique notamment Angus Deaton de Princeton, qui a gagné le Prix Nobel l’an passé, mais aussi Olivier Hart, co-vainqueur du Prix cette année, Paul Romer (chef économiste à la Banque mondiale). Ces derniers n’ont pas souhaité soutenir un candidat, mais ont appelé à ne pas voter pour Donald Trump, en détaillant point par point les déclarations trompeuses et fausses informations que ce dernier a distillées tout au long de la campagne.

Ils rejettent ainsi l’idée selon laquelle la renégociation du Nafta (Traité de Libre Echange Nord Américain) ou l’imposition de tarifs à la Chine permettraient de créer des emplois manufacturiers car ces mêmes emplois ont été détruits par le seul effet du progrès technique. Par ailleurs, le milliardaire promet qu’il va éliminer le déficit fiscal, mais son plan reviendrait à réduire les recettes fiscales de 2.600 à 5.900 milliards de dollars sur la prochaine décennie, selon la Tax Foundation. Il a également trompé l’électorat en affirmant que les Etats-Unis étaient un des pays avec les plus hauts niveaux de taxes, alors que le ratio de recettes fiscales par rapport au PIB est un des plus bas des pays de l’OCDE. Enfin, ils concluent par deux attaques frontales : « ses déclarations révèlent une ignorance profonde de l’économie et une incapacité à écouter des experts crédibles. Il répète des statistiques économiques fausses et trompeuses et met en avant des idées fausses sur la TVA et la compétitivité des échanges ». Et enfin, « il promeut une pensée magique et des théories du complot plutôt que des présentations sobres de politiques économiques faisables ».

En parallèle, un groupe de 19 Prix Nobel dont Joseph Stiglitz, ont quant à eux adressé une lettre de soutien à Hillary Clinton, expliquant qu’elle a l’expérience requise et « sait de quoi elle parle », même s’ils ne sont pas d’accord avec l’ensemble de ses propositions.

Et s’opposent à Donald Trump, dont l’agenda économique est « incohérent », profère des menaces dangereuses sur les traités de libre-échange, envisage la déportation de millions d’immigrés ou encore des coupes fiscales non financées.

Mais les deux formes de protestation contre le milliardaire – partisane ou non – comportent aussi un danger : puisque ce dernier a réussi à attirer les votes en se positionnant contre l’élite économique du pays, ces lettres ne pourraient-elles pas convaincre les électeurs de voter pour quelqu’un extérieur à ces grands organes d’influence ? Hillary Clinton pâtit depuis le début de la campagne d’une image étroitement liée à l’establishment et notamment à Wall Street. Et même s’ils ont cherché à démontrer point par point les contradictions du républicain, ces économistes pourraient aussi faire son jeu et l’aider à rallier les votes encore indécis de citoyens désabusés par le système. Pour qui les beaux discours sur les bienfaits de la mondialisation et du libre-échange se sont en réalité matérialisés par plus de richesse pour une poignée de businessmen. Dont Donald Trump lui-même…