PPR monte en gamme

Après le rachat du fabricant de vêtements américain Volcom, tandis que LVMH achetait Bulgari et prenait pied chez Hermès, on pouvait se demander si PPR avait encore les moyens de saisir des opportunités dans le secteur du luxe. En prenant le contrôle à 50,1% de Sowind dont il détenait déjà 23%, le groupe dirigé par François-Henri Pinault fait un mouvement, relativement modeste mais significatif, dans le secteur du luxe, sur le créneau en pleine expansion de la haute horlogerie. Sowind, détenue depuis 20 ans par un ancien coureur automobile aujourd'hui décédé, Luigi Maculuso, est en effet propriétaire de deux marques prestigieuses, Girard Perregaux et JeanRichard. La première, fondée en 1791, est une des manufactures les plus réputées de Suisse, qui produit elle-même ses mouvements mécaniques complexes. Avec une gamme de prix allant de 8.000 à plus de 500.000 euros, les montres produites à La Chaux de Fonds, dont les célèbres Tourbillon sous trois ponts d'or, font clairement entrer PPR dans le monde de la très haute horlogerie, où les opportunités sont rares. La maison mère de Gucci, qui avait acheté Bedat en 2000 pour le revendre en 2009, faute de performances suffisantes, tient ainsi sa revanche dans un secteur dominé par les indépendants Rolex et Patek Philippe, où Richemont est aussi très présent et où LVMH tisse progressivement sa toile. Fort de son prestige "swiss made", du réseau mondial et de la puissance financière de Gucci Group, Girard Perregaux, aujourd'hui présent dans 60 pays mais ne possédant que 11 magasins, pourra sans doute accélérer sa croissance et son développement. PPR, qui s'est surtout illustré ces derniers trimestres par l'annonce de cessions dans la distribution grand public et par des acquisitions dans le lifestyle, montre ainsi que le renforcement du pôle luxe est toujours d'actualité. Mais il faudra sans doute faire une plus grosse opération, quand le dossier RedCats sera réglé, pour maintenir un bon équilibre entre les deux pôles.