Presse américaine: le "plan B", coup de bluff des républicains

L'heure tourne. Le temps est venu pour les républicains et les démocrates de faire des concessions avant l'expiration, le 2 janvier 2013, des avantages fiscaux votés sous Georges W. Bush. Pour cela, "Barack Obama et John Boehner, le président républicain de la Chambre des représentants, ont tenté, lundi, de réduire leurs divergences d'opinion tant sur l'augmentation des impôts, la réduction des dépenses fédérales, l'élévation du plafond de la dette et sur l'extension d'une foulée d'impôts", assure le Wall Street Journal. Mais hier, les républicains ont "fait monter la pression". Alors que les deux hommes semblaient proches d'un accord, "John Boehner a semé le doute en appelant au vote d'un "plan B", qui serait effectif si d'ici la fin de l'année les points de discorde persistent". Lundi, Barack Obama était revenu sur sa promesse de campagne. Le président a accepté de relever le seuil de l'impôt des revenus annuels à 400 000 dollars, comme le souhaitaient les opposants, et non pas 250 000 dollars. Dans son plan de secours, "John Boehner propose seulement une taxe pour les foyers gagnant plus de 1 million de dollars", informe le Wall Street Journal. Le dirigeant de la Chambre veut "éviter que la majorité des américains soient confrontés à une hausse des taux en vigueur en cas d'effondrement des négociations". Hier, "lors d'un entretien avec les républicains, il a demandé aux partisans de son parti de considérer ses entretiens avec le président comme un moyen de bloquer l'élévation des impôts pour presque tous les américains et non pas de rehausser ceux d'une minorité de personnes, à savoir les riches", rapporte le journal américain. Cependant, le plan B se heurterait à "l'opposition des démocrates, des conservateurs et de certains républicains radicaux" et aurait, de ce fait, peu de chances d'être approuvé, à en croire le Wall Street Journal. Bloomberg informe que la Maison Blanche aurait déjà rejeté ce projet de loi, qualifié d'"inadéquat". En dépit de cela, "la solution de rechange sera soumise jeudi au vote de la Chambre des représentants, où, à l'inverse, la majorité républicaine estime disposer du nombre de voix nécessaire à son adoption". Selon les médias outre-Atlantique, "John Boehner cherche en fait à intimider Barack Obama afin qu'il lâche du lest". Car il sait que le "but des démocrates est d'amortir le choc du fiscal cliff", analyse le Wall Street Journal. Le Los Angeles Times dévoile en détail les mesures du plan de secours. "Le taux d'imposition maximum des revenus supérieurs à 1 million de dollars serait de 39,6%, contre 35% actuellement. Il prévoit, également, une recette sur les gains en capital et les dividendes au taux de 20%, tel que le préconisait Barack Obama, mais, à la différence du président, seuls les salaires au-delà de 400 000 dollars seront assujettis à cette taxe. En outre, John Boehner souhaite programmer un vote sur la proposition initiale du démocrate fraîchement réélu portant sur la tranche d'imposition des revenus supérieurs à 250 000 dollars". Mais cette dernière proposition ne devrait pas être soutenue par la Chambre, affirme le quotidien. Enfin, "le projet de loi viserait à empêcher la hausse de la taxe foncière à plus de 35% sur les successions d'une valeur supérieure à 5,12 millions de dollars". "Ce Plan B vient chambouler les récents compromis qui avaient pourtant été salués par l'opinion publique", s'inquiète le Wall Street Journal. Or, bien que l'accord entre les deux hommes soit proche, "il reste encore plusieurs centaines de milliards de dollars d'écart, calculés sur dix ans", d'où la nécessité de prévoir un dispositif de secours. Le journal reste optimiste quant à l'issue du problème: "la probabilité reste forte pour que démocrates et républicains parviennent à un accord d'ici la fin de l'année".