Vranken-Pommery Monopole fortifie son empire

Vranken-Pommery Monopole tient le haut de l'affiche en ce moment. Non satisfait d'avoir tenu le cap cette année en Champagne dans une conjoncture pleine d'embuches, il renforce ses activités dans les vins rosés, les vins de sable et les vins de Provence en reprenant la part du Crédit Agricole dans les Domaines Listel pour monter de 55 à 95,6% du capital. Cette opération d'un montant de 25,6 millions d'euros sera financée par augmentation de capital. Si le champenois possédait déjà la majorité du propriétaire des domaines de Jarras, la coopération des deux groupes se limitait pour Vranken-Pommery à distribuer les vins du camarguais et à en retirer des royalties. Or le numéro un mondial des vins rosé a enregistré un chiffre d'affaires en 2008 de 59 millions d'euros. C'est un des plus grands domaines viticoles européens avec 2000 hectares de vigne. De quoi justifier une intégration globale en montant à près de 100% du capital. L'opération semble doublement pertinente. D''une part, le groupe dirigé par Paul-François Vranken, relativement endetté, a choisi cette occasion pour lancer une augmentation de capital de 36 millions d'euros dont 70% serviront à payer la montée dans Listel. La famille Vranken souscrivant pour sa quote-part à hauteur de 71%, les autres actionnaires ne sont sollicités que pour une dizaine de millions. Or sa relative bonne santé ne peut que les encourager à souscrire. Quand les ventes de champagnes chutent de plus de 20% depuis le début de l'année, le groupe, qui réalise 90% de ses ventes dans une Europe plombée, n'enregistre qu'une baisse de 3% sur neuf mois. D'autre part la crise qui touche essentiellement les vins haut de gamme, et tout particulièrement les champagnes, comme l'ont montré les réultats de Laurent-Perrier recemment, a convaincu de nombreux producteurs d'abaisser leurs prix ou de mettre en exergue leurs bouteilles d'entrée de gamme pour le rush de la période de Noël. Or le positionnement de Listel, diversifié, avec un ancrage sur des vins d'entrée de gamme, semble bien adapté au contexte.