Top 10 des plus belles destinations d'arrière-saison

1/ La Baule-Escoublac, Loire-Atlantique

Fondée à la fin du XIXe siècle dans une lande sablonneuse où ne survivaient que des pins, la ville de La Baule-Escoublac est devenue l’un des lieux les plus prisés de la côte Atlantique. Dans les rues paisibles se cachent les élégantes villas Belle-Epoque tandis que les prestigieux hôtels (L’Hermitage, Le Royal) rivalisent de luxe sous le ciel encore ensoleillé de septembre.

2/ Les sentiers du Mâconnais, Saône-et-Loire

Les coteaux du Mâconnais, au sud de la Bourgogne, présentent un cadre sublime pour prolonger son été. Dominant les environs, les pentes escarpées de la roche de Solutré offrent un point de vue idéal sur la région. En contrebas, les producteurs mettent en fûts le Saint-Véran, un vin blanc fruité, sec et rond.

3/ Des falaises d’Etretat au bocage normand, Seine-Maritime

Au gré des traces de son glorieux passé, la Normandie, entre terre et mer, ravira les amateurs de découvertes étonnantes. Le palais Bénédictine de Fécamp ou le plus petit fleuve de France, à Veules-les-Roses émailleront le voyage. Le moulin des Aïeux ou bien encore l’ancienne soufflerie de verre vous rendront nostalgique, avec des plongées au cœur de l'Histoire tourmentée de la Normandie. Les balades au château du Mesnil-Geoffroy, agrémentées de pauses gourmandes, rendront cette escapade de rentrée fort sympathique.

4/ Sur les traces de Cocteau, Alpes-Maritimes

Il y a cinquante ans disparaissait le poète et peintre Jean Cocteau. Une agréable promenade pendant l’arrière-saison niçoise permet de découvrir son œuvre. On retrouve par exemple son trait caractéristique sur les murs de la chapelle Saint-Pierre de Villefranche-sur-Mer. Dans ce modeste sanctuaire, il peignit épisodes bibliques et anecdotes de la vie méditerranéenne. Plus loin, la Villa Santo Sospir, à Saint-Jean Cap-Ferrat, vous invite elle aussi à découvrir les talents multiples de l’artiste : plafonds pastel, mosaïques, tapisseries ou fresques tatouent cette bâtisse perchée sur les rochers.

5/ Du Mont Blanc au lac Léman, Haute-Savoie

Un voyage en Haute-Savoie, c'est d'abord une ascension, toujours plus haut. L'Aiguille du Midi, la vallée du Mont Blanc, le village typique de Combloux ou encore le désert de Platé, une curiosité géologique sans pareil, font partie des paysages incontournables du département, qui compte aussi des lacs sauvages et cristallins comme le Léman et des jardins atypiques comme à Rumilly. Evian-les-Bains abrite quelques chefs-d’œuvre de l'architecture Belle Epoque, et les plus belles créations de l'Art sacré du XXe siècle se laissent observer dans l'église Notre-Dame-de-Toute-Grâce, sur le plateau d'Assy.

6/ De Carcassonne au Pays cathare, Aude

Si l'Aude est surtout connue pour ses villes médiévales et son passé cathare, ce département français est doté de paysages impressionnants. Le massif des Corbières et les gorges de Galamus constituent les trésors naturels de l'Aude. Au cœur de la Montagne Noire, le lac artificiel de Saint-Ferréol est à la fois lieu d'histoire et de loisirs. Superbement conservée, Carcassonne offre maintes possibilités de visites.

7/ Espelette, Pyrénées-Atlantiques

S’il est devenu une star grâce aux émissions télé culinaires, le piment d’Espelette mène une vie discrète sur les hauteurs du Pays Basque. Arrivé ici depuis l’Amérique Latine à la Renaissance, il fait vivre aujourd’hui 160 exploitations dans les dix villages où l’on cultive ce fruit précieux classé AOC. Espelette, justement, du nom du village de 2000 habitants aux façades blanches et aux volets rouges, se situe à vingt kilomètres au sud de Bayonne, dans le département des Pyrénées-Atlantiques. Le dernier week-end d’octobre, Espelette célèbre l’espèce piquante. Au menu, repas et marchés, bien sûr, mais aussi processions, concerts en basque, messe où l’on bénit les piments et parties de pelote endiablées.

8/ Des îles du Golfe à l’arrière-pays breton, Morbihan

Autre escapade pour prolonger les vacances, le Morbihan. Avec ses eaux turquoises à la Ria d'Etel et son lac de Guerlédan au château de Josselin, vous découvrirez des merveilles mêlant héritage celte et culture bretonne. Guémené-sur-Scorff, où l'on fabrique la célèbre andouille, est l'occasion de la première halte gourmande. Enfin, sur le marché d'Auray, une ostréicultrice fait partager sa passion, les huîtres bio, avec un enthousiasme communicatif.

9/ De l’Aubrac au Larzac, Aveyron

Département authentique et contrasté, l'Aveyron, du nom de la rivière qui le traverse, se situe au nord-est de la région Midi-Pyrénées-Languedoc-Roussillon. Ses grands espaces, ses gorges et ses trésors géologiques séduisent chaque année de nombreux voyageurs. Classé parmi les mieux préservés du pays, ce territoire abrite également des villages plein de charme, des églises imposantes et des châteaux bâtis par les Templiers. Des édifices architecturaux uniques, comme le Viaduc de Millau, contribuent par ailleurs à la richesse de son patrimoine.

10/ De la Camargue aux Calanques, Bouches-du-Rhône

Le département des Bouches-du-Rhône, dans le Sud-Est de la France, propose lui aussi une grande diversité de paysages. Des plaines marécageuses de Camargue, aux réserves naturelles immenses en passant par des villes comme Aix-en-Provence et Marseille, le patrimoine culturel y est d’une richesse exceptionnelle. Il abrite également des trésors comme la ville d'Arles (Rencontres de la photographie jusqu’au 25 septembre), l'atelier de Paul Cézanne ou bien encore les majestueuses parois des calanques de Cassis. Au gré de balades et des rencontres avec d'authentiques enfants du pays, partez à la découverte des recoins les plus secrets, les plus étonnants et les moins touristiques de la région.