Les points forts de la "start-up nation" française par rapport à ses voisins européens / Les éléments sur lesquels elle est relativement moins bien classée

Cultivé avec soin depuis plusieurs années, le titre de "start-up nation" de la France peut aussi se mesurer à l’aune des comparaisons faites avec ses voisins de l’Union européenne (UE). La Commission européenne, dans son dernier tableau de bord sur les start-ups et scale-ups, conduit par des experts indépendants, place bien le pays des Lumières dans le haut du panier, figurant dans la catégorie « en tête », avec un score de 127,3 points, signifiant qu’il est de 27,3 % supérieur à la moyenne de l’UE à fin 2025. Il se classe ainsi 8ème, derrière l’Estonie (en première position), suivie par la Suède, la Finlande, les Pays-Bas, le Danemark, le Luxembourg et l’Irlande - un classement pouvant différer d’autres réalisés sur le sujet, en fonction des critères retenus pour l’établir.

« L’analyse combine des données publiques officielles d’Eurostat et du Centre commun de recherche avec des analyses du secteur technologique issues du marché privé, fournies par Dealroom et l’European Startup Nations Alliance », précise par ailleurs Bruxelles.

C’est sur le plan du financement et de ses talents que la France se démarque en matière de cadre favorable aux jeunes entreprises innovantes, sur ses principaux indicateurs de performance, avec des scores respectifs de 160,8 pour le premier aspect et de 152,2 sur le second. L’accès aux infrastructures, aux réseaux et aux services (123,3), la réglementation favorable à l’innovation (127,7) sont davantage proches de la moyenne. L’impact (économique, de l’écosystème et la diversité) et l’adoption et l’expansion rapides du marché (compétitivité internationale, actifs intellectuels, etc.) sont aussi plus voisins de 100.

Le détail des composantes

Au sein du financement, où la France se classe 4ème dans l’UE, le pays ressort particulièrement bien évalué sur la composante des financements directs publics et du soutien fiscal en matière de recherche et développement (deuxième position) en pourcentage du Produit intérieur brut (PIB). Du côté du cadre offert aux talents, le nombre de fondateurs d’entreprises ou son vivier de talents sont aussi mis en avant. Enfin, si l’accès aux infrastructures, réseaux et services n’est pas le terrain où l’Hexagone est le mieux placé dans son ensemble, la participation française aux infrastructures de recherche européennes et toutefois remarquée, le plaçant numéro deux sur le sujet dans l’UE. Il est également à noter que le score de coût de création d’une start-up est aussi l’une des forces de la France, classée numéro une dans l’UE à ce propos.

Si la priorité accordée aux start-ups et entreprises en phase de croissance, dans les politiques publiques, installe aussi la France dans le haut du panier, sa contre-performance relative dans les services d’assistance en ligne, pour les questions réglementaires, tire ainsi son score en matière de réglementation favorable à l’innovation un peu plus à la baisse. Les plus grands points faibles de la France ? La valeur ajoutée produite par les PME en termes de poids dans le PIB, la part de l’emploi des jeunes entreprises en forte croissance ou bien celle des produits exportés par les PME dans l’ensemble des produits exportés par les entreprises françaises.

« La France compte un nombre absolu important de start-ups, de scale-ups et d’entreprises innovantes, et sa densité par million d’habitants (par exemple, pour les start-ups et les scale-ups) est supérieure aux moyennes de l’UE, ce qui témoigne d’une forte intensité entrepreneuriale. La France compte également davantage de « centaures » et de « licornes » que la moyenne des États membres, ce qui témoigne de solides résultats en matière de croissance. Cette situation est également étayée par des investissements en capital-risque relativement élevés, tant en phase de démarrage qu’en phase de développement, en pourcentage du PIB », ajoute également le rapport additionnel plus particulièrement dédié à la France.