La Chine joue la modeste

Wen Jibao a prodigué ses derniers conseils avant de laisser sa place à Li Keqiang comme Premier ministre hier soir, lors de la présentation du rapport d'activité du pays. Le soutien à la consommation intérieure fut le maître mot de son discours. "Pour soutenir la demande individuelle, nous devrons encourager les gens à consommer, en maintenant leurs prévisions de dépenses à un niveau stable et améliorant leur environnement de consommateur", a-t-il déclaré. Ceci devrait selon lui permettre au pays d'atteindre une croissance de 7,5% en 2013, soit le même objectif qu'en 2012, qui était déjà le plus bas depuis 13 ans. Le nouveau gouvernement a pris conscience de l'importance de soutenir la demande nationale pour maintenir la paix sociale, dans un pays où l'écart de richesses est l'un des plus élevés au monde. Selon l'ONU, 13% de la population vit avec mois de 1,25 dollar par jour et le revenu moyen des citadins chinois est de 3500 dollars par an. Dans le même temps, la Chine est le pays qui compte le plus de milliardaires au monde (122), juste derrière les Etats-Unis, d'après le classement Forbes dévoilé hier. Le soutien à la demande est donc un élément clef du développement du pays. L'an dernier, la consommation a contribué à hauteur de 51,8% de la croissance chinoise, tandis que les investissements en capital fixe ont représenté 50,4%, d'après le bureau des statistiques du pays. Dans son plan pour 2013, la commission s'est engagée à augmenter les salaires des populations à revenu faible et moyen, créer un mécanisme pour augmenter régulièrement le salaire des travailleurs, accroître les revenus des agriculteurs ainsi qu'améliorer le système de sécurité sociale des habitants urbains et ruraux. Au total, les dépenses de l'Etat augmenteront de 10%, financées par un déficit en hausse de 50%. Pour autant, la plupart des analystes estime que les prévisions de croissance pour 2013 sont volontairement trop basses. "L'expérience passée montre que la cible de croissance indiquée lors du rapport d'activité est à interpréter comme le minimum que le pays souhaite réaliser", explique Wei Yao, analyste à la Société Générale, qui anticipe une croissance de 8,2%. Le PIB a augmenté de 7,8% en 2012 contre 7,5% annoncé. Le rapport a également dévoilé un objectif d'inflation de 3,5%, inférieur aux 4% de 2012, ce qui suggère "généralement le début d'un resserrement de la politique monétaire", selon la Société Générale. Le but est de diminuer le risque de bulle immobilière et de spéculation. Il faudra néanmoins attendre la fin du mois pour connaître le budget définitif du nouveau gouvernement, dont les membres seront validés par les délégués de l'Assemblée nationale populaire, qui se tiendra jusqu'au 17 mars prochain.