Productivité : des pistes pour un redressement français / Recherche, travail, technologie : les choix posés sur la table

Dans un rapport consacré à la productivité, l’Observatoire du long terme estime que la France dispose encore d’un potentiel important de rattrapage. Mais ce redressement ne pourra pas se faire sans décisions économiques et politiques parfois sensibles. Entre 2008 et 2024, les gains de productivité ont atteint 0,8% par an en moyenne contre 1,8% aux Etats-Unis.

« La France dispose dans ce domaine d’un potentiel de rattrapage significatif, mais qui nous met devant des choix rarement présentés clairement aux Français », souligne l’étude.

Première priorité avancée : renforcer l’effort de recherche. Le rapport propose d’augmenter les dépenses de recherche d’un point de PIB sur quatre ans afin de combler le retard technologique européen.

Les auteurs plaident également pour un plan de rattrapage ciblé sur certaines technologies clés, inspiré de stratégies industrielles ambitieuses.

L’objectif est clair : éviter que les innovations européennes soient développées ou industrialisées ailleurs. L’une des propositions centrales consiste à créer des initiatives communes entre pays volontaires pour atteindre une masse critique en matière d’innovation. Le rapport appelle aussi à reprendre l’initiative sur les standards technologiques internationaux.

« L’Europe semble être absente des standards qui favorisaient son industrie (…) et se focalise sur ceux qui la condamnent à des niches », avertissent les auteurs.

Autre axe majeur : les compétences scientifiques et techniques. Le rapport pointe un déficit d’ingénieurs et d’experts technologiques en France.

Il recommande d’augmenter le nombre d’ingénieurs formés, d’améliorer l’attractivité des carrières scientifiques et de développer davantage de passerelles entre l’industrie, la recherche et l’entrepreneuriat.

Ce basculement correspond à une transformation plus large de l’économie.

« Nous quittons une époque dominée par des general managers et des commerciaux pour entrer dans une ère qui demandera plus de compétences d’entrepreneurs, d’ingénieurs et d’architectes », observe le rapport.

Le rapport insiste également sur les facteurs liés au travail : taux d’emploi, durée horaire et organisation de la production.

Les auteurs suggèrent notamment d’augmenter les heures travaillées par actif et de réduire les temps improductifs, comme certains temps de transport excessifs. Ils plaident aussi pour une diffusion plus large des méthodes d’excellence opérationnelle dans les entreprises comme dans les administrations.

Enfin, le rapport met en garde contre la tentation de privilégier les solutions de court terme, notamment via le déficit public.

Selon leurs estimations, si l’ensemble des leviers identifiés était activé, la France pourrait augmenter sa productivité d’environ 30 % au-dessus de la tendance sur une génération.