Lazard renforce son équipe britannique

Lazard aime à nommer à sa tête des hommes qui ont un jour exercé de hautes fonctions politiques. Après avoir installé l'ancien secrétaire d'Etat au commerce britannique, Peter Mandelson à la direction de la branche internationale en novembre dernier, et alors que l'ancien premier ministre australien Paul Keating y a longtemps exercé en tant que conseiller, le conservateur Archie Norman vient d'être nommé président du bureau londonien. Il travaillera en étroite collaboration avec le PDG de Londres William Rucker. Cet ancien parlementaire Torie de 59 ans est aussi un businessman réputé dans le pays : l'Angleterre lui doit d'avoir redressé la chaîne de supermarchés Asda dont il a été président avant qu'elle ne soit vendue à bon prix à Wall Mart en 1996, pour 6,5 milliards de livres. Et il avait pris la direction depuis 2009 de la chaîne de télévision ITV qu'il a également dirigée avec succès puisqu'elle est retournée dans le FTSE 100 sous son mandat, en 2011. Diplômé de Cambridge et Harvard, Archie Norman a commencé sa carrière chez Mc Kinsey au début des années 1980 avant de devenir directeur financier du groupe de commerce de détail Kingfisher. Il entre en politique en 1997 lorsqu'il est élu membre du Parlement (où il siègera jusqu'en 2005) un an avant le sérieux revers subi par son parti et la victoire de Tony Blair. Il était depuis 2003 conseiller pour Lazard à Londres. La banque compte tirer profit de sa longue expérience d'homme d'affaires et de son influent réseau au sein de la communauté londonienne. "Archie Norman est l'un des businessman les plus respectés de notre pays", explique Kenneth Jacobs, président de Lazard. Selon les calculs de Reuters, la banque est située au huitième rang pour les fusions acquisitions depuis le début de l'année avec 110 deals à son actif sur les six premiers mois de 2013, d'une valeur de 89 milliards de dollars.