Les cryptomonnaies au menu du G20

Si la guerre commerciale entamée par le Président Donald Trump devrait être au centre des discussions du G20 aujourd'hui et demain à Buenos Aires, un autre sujet prévu à l'agenda risque d'occuper les 22 ministres des Finances et les 17 banquiers centraux présents : celui des cyptomonnaies.

"Les devises virtuelles ont la capacité de promouvoir l'inclusion financière, mais elles représentent également un risque pour la stabilité financière, la lutte contre l'évasion fiscale et contre la corruption", affirme ainsi le communiqué détaillant le programme du G20, ajoutant que "les membres du sommet réfléchiront à une réponse commune afin de mitiger les risques sans décourager l'innovation". Une approche concertée est effectivement devenue essentielle pour tenter d'encadrer un marché très volatile et dont la législation est encore disparate, ou inexistante en fonction des régulateurs nationaux.

Alors que le régulateur chinois a interdit les levées de fonds en cryptomonnaies à l'automne dernier, le Japon a lui opté pour l'attribution de licences d'opérations aux plateformes d'échange de cryptomonnaies. Plus d'une dizaine de sites d'échanges peuvent ainsi désormais opérer leurs activités dans le cadre fixé par les autorités nipponnes, qui a ainsi renforcé les obligations des plateformes concernant la lutte contre le blanchiment d'argent, et celles concernant la protection des investisseurs en devises virtuelles. Il y a quelques semaines, le régulateur japonais a d'ailleurs mis à l'amende six plateformes peu scrupuleuses et demandé à une septième de revoir son mode de gestion.

En Europe, la Suisse a adopté une politique très ouverte à l'égard des devises virtuelles, afin d'attirer les entreprises du secteur et de devenir leader sur le marché. Une façon pour la confédération de compenser la perte de vitesse de son secteur bancaire traditionnel. La Commission européenne aussi réfléchit au sujet, et a proposé en février dernier que les échanges de monnaie virtuelle et les fournisseurs de portefeuille soient soumis à la directive relative à la lutte contre le blanchiment de capitaux, en attendant de décider si des mesures réglementaires supplémentaires sont requises.

Les banquiers centraux des principales puissances économiques ont quant à eux jusqu'ici affiché une grande méfiance à l'égard des monnaies virtuelles, décrites comme des instruments purement spéculatifs, mais reposant sur une technologie, la blockchain, qui pourrait permettre d'améliorer le fonctionnement des marchés et d'accroître leur transparence. Les discussions entre les différents ministres des Finances et banquiers centraux lors de ce sommet seront donc certainement fructueuses et seront une première étape vers l'encadrement global souhaité par le FMI.

La perspective d'une réponse coordonnée sur les devises virtuelles, qui sera dévoilée demain soir à l'issue des deux jours de sommet a en tout cas conforté les investisseurs en Bitcoin, que l'échange et l'achat de devises virtuelles serait progressivement normalisé, et permettrait au marché de se développer pleinement : à la mi-journée, le Bitcoin était en hausse de plus de 12%, à 8.235 dollars, après avoir atteint un plus bas de six semaines vendredi dernier. Rappelons que la principale monnaie virtuelle a dégringolé de plus de 50% depuis son record de fin décembre, où elle avait franchi brièvement la barre des 20.000 dollars, sur fond de piratage de plusieurs plateformes asiatiques et de tours de vis supplémentaires de la part de certains régulateurs.